Multimillonario australiano creará el Titanic II

Un multimillonario australiano dijo hoy que construirá una réplica de alta tecnología del Titanic en un astillero chino y que el viaje inaugural tendrá lugar a fines del 2016, con un recorrido entre Inglaterra y Nueva York, como el original.

Semanas después del centenario del hundimiento del Titanic original, Clive Palmer anunció que firmó un contrato preliminar con la empresa estatal china CSC Jinling Shipyard para construir el Titanic II. "Será tan lujoso como el Titanic original, pero contará con la tecnología más avanzada del siglo XXI y los últimos sistemas de navegación y seguridad", dijo Palmer en un comunicado.

El Titanic original medía casi 270 metros de eslora y 53 de altura, con un peso aproximado de 40.000 toneladas y una capacidad superior a las 2.200 personas a bordo.

El proyecto, afirmó, es "un tributo al espíritu de los hombres y mujeres que trabajaron en el Titanic original". Más de 1.500 personas murieron al chocar el Titanic con un témpano de hielo en el Atlántico Norte durante su viaje inaugural. Era el mayor y más lujoso transatlántico de su época.

Palmer amasó una fortuna con bienes raíces en la Costa Dorada de Australia antes de dedicarse a la minería del carbón. La revista BRW dijo que Palmer posee la quinta fortuna de Australia con más de 5.200 millones de dólares.

Palmer dijo en una conferencia de prensa que los intentos anteriores de construir una réplica del Titanic no lograron recaudar fondos suficientes ni encontrar el astillero adecuado. El Titanic II es el primero de cuatro cruceros de lujo encargados por Palmer al astillero CSC Jinling Shipyard.

Palmer no aportó un cálculo del costos. Agregó que creó una nueva empresa naviera, Blue Star Line Pty. Ltd., y que el diseño del Titanic II ha comenzado con la ayuda de un equipo de investigación histórica.

El barco, propulsado por motores diesel, tendrá cuatro chimeneas como el original, que era propulsado con carbón, aunque serán puramente decorativas. El "Titanic II" contará con 840 habitaciones y nueve cubiertas, al igual que su predecesor, además de tener "lo último en comodidades y lujos, como gimnasios y piscinas a bordo, biblioteca y restaurantes de clase alta".