YAKARTA.- Un potente terremoto de magnitud 7,8 sacudió el norte de la isla indonesia de Sumatra a primeras horas del miércoles, indicaron sismólogos norteamericanos, y motivó una alerta temporal de tsunami en Indonesia y Tailandia.
La alerta se levantó poco después de las 07H00 locales (00H00 GMT) en la provincia indonesia de Aceh, y 20 minutos más tarde lo hacían las autoridades tailandesas.
El epicentro del sismo se situó a 46 km de profundidad, a la altura del norte de Sumatra, a las 05h15 locales (2215 GMT del martes), según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
La agencia geológica indonesia evaluó en 7,2 la magnitud del terremoto y situó su epicentro a 60 km al sureste de Sinabang, en la isla de Simeulue.
La provincia de Aceh fue arrasada por el sismo seguido de un potente tsunami que causó 220.000 personas en Asia en diciembre de 2004.
El Centro de Alerta de Tsunamis en el Pacífico decretó una vigilancia de posibles tsunamis locales, aunque indicó que no esperaba un maremoto destructor de largo alcance.
Las autoridades indonesias indicaron que no recibieron informaciones de desperfectos importantes en Sinabang. "Nuestros policías no han comprobado nada notable", declaró el jefe de la policía local, Dedi Junaidi, a la televisión MetroTV.
La electricidad fue cortada en Banda Aceh, capital de la provincia de Aceh, pero funcionaban los celulares.
Los habitantes notaron la potente sacudida y muchos decidieron abandonar sus domicilios en previsión de un tsunami.
El Centro Nacional tailandés de Prevención de Catástrofes consideró en un primer momento "altamente probable un tsunami en la costa de Andaman" y pidió a las poblaciones de seis provincias que se trasladaran a lugares seguros.
"Anulamos la alerta a las 07h20 locales (00h20 GMT) tras comprobar que sólo se registraba un pequeño tsunami de menos de 15 cm", indicó un responsable del centro, Sarun Dabbhasuta.
Indonesia está situada en el "círculo de fuego" del Pacífico, donde la actividad volcánica y sísmica es muy fuerte. Más de mil personas murieron víctimas de un sismo de magnitud 7,6 que sacudió la isla de Sumatra en septiembre de 2009.
Un gigantesco tsunami -desencadenado por un sismo submarino de 9,3 a la altura de Sumatra- barrió las costas de Indonesia y otros países vecinos del océano Índico a finales de 2004, con un balance de unos 220.000 muertos, la mayoría en la provincia de Aceh, en el norte de Sumatra.
En Tailandia perecieron en 2004 unas 5.400 personas y, desde entonces, el país se ha dotado de un sistema de alerta descrito como altamente efectivo.
Fuente: AFP
