En la madrugada de este viernes 21 de abril, Guillermo Calabrese, de 61 años, falleció a raíz de un paro cardíaco, tal como confirmaron sus familiares. El maestro culinario fue ingresado en el Hospital Fernández, en la ciudad de Buenos Aires, donde un equipo de médicos trató de reanimarlo, sin éxito. Su fallecimiento se confirmó cerca de las 2 de la madrugada.
El reconocido cocinero que supo conquistar a todos los argentinos con sus programas de televisión, quedará en la memoria colectiva. Desde su relación televisiva con el Gato Dumas hasta su última producción, "Que Mañana!" por la pantalla del Elnueve, el cocinero sabía como mantenerse vigente y reinventarse.
Quién era Guillermo Calabrese
El cocinero, reconocido por su inmenso talento en el arte culinario, se destacó como uno de los grandes exponentes de la escena gastronómica de Argentina, siendo su trabajo reconocido a nivel mundial. La pasión por la cocina lo abrazó en su temprana edad, cuando trabajaba junto a su familia en la provincia de Córdoba.
“La gastronomía siempre estuvo presente y latente, típica familia donde la cocina tiene una impronta importante y todo pasa por ahí y la abuela, tía, madre cocinando y ese chico en vez de mirar la pelota de futbol miraba cocinar”, recordaría sobre su infancia en una charla con Teleshow.
"¿Por qué no cocinar?", se cuestionó el joven Guillermo Calabrese al tomar la decisión de abandonar su quinto año de estudios de medicina a los 25 años y cambiar el rumbo de su vida. En aquel entonces, prácticamente no existían escuelas de gastronomía, por lo que decidió enviar una carta al reconocido chef Gato Dumas, solicitándole un trabajo. De este modo, se abrió ante él un nuevo mundo lleno de posibilidades y oportunidades.
"Yo era cliente frecuente de su restaurante de Recoleta. En ese tiempo tenías una gastronomía muy gris, muy estándar/hotelera, muy uniforme, sin divertimento ni alegría, y el Gato le ponía alegría, cambiaba los platos, los colores, los manteles. Cuando descarté la medicina, me dije: '¿Por qué no ser como ese tipo: creativo, inspirador?'. Ahí me animé a mandarle una carta, que recuerdo perfectamente; le llamó la atención, que le dijera que quería ser su discípulo", confesó en una entrevista con El Planeta Urbano.
Guillermo Calabrese y su relación con el Gato Dumas
Tiempo después de dejar la carrera de medicina, Guillermo Calabrese conoció a El Gato Dumas, quien de inmediato lo comenzó a formar. El propio "Cala" reconocía al Gato como su "maestro", ya que había recibido gran parte de su legado gastronómico.
Después de comenzar como empleado de limpieza en la cocina de uno de los restaurantes de Gato Dumas, el cordobés ascendió rápidamente hasta convertirse en jefe de cocina en tan solo tres años. Tras haber fundado varios restaurantes y participado en programas televisivos, en 1998, en colaboración con el Gato Dumas, fundó el prestigioso Gato Dumas Colegio de Gastronomía que pronto se fue ramificando en toda Latinoamérica.
Este lugar de enseñanza fue siempre valorado por Calabrese, quien recordaba con gratitud haber tenido la oportunidad de contar con él durante sus años de aprendizaje en la cocina: "Si hubiera tenido la posibilidad de asistir a una escuela de gastronomía en mi juventud, habría logrado las cosas más rápidamente, pero así es la vida. A pesar de ello, como en cualquier profesión, la práctica es fundamental".
De la mano del Gato, Cala trabajó durante años, fue su "discípulo" y creció en la cocina y en los medios. "Me llevó a la televisión y gracias a él recorrí todo el mundo. Fue el primer chef que se animó a salir en la tele y a desmitificar un montón de cosas", relató.
“Trabajar con él era fascinante, era innovador y un trabajador inalcanzable, yo era mucho más chico que él y terminaba con la lengua afuera. Era muy respetuoso de la profesión, orgulloso de ser cocinero, que es algo tan simple como darle de comer a la gente. Y estaba muy preparado, no de casualidad fue el número uno. Tenía talento y trabajaba”, se lo escucho decir en una entrevista para Teleshow.
Guillermo Calabrese: El showman de la cocina argentina
Durante casi nueve años, Calabrese se convirtió en la cara más reconocida de "Cocineros Argentinos", un programa televisivo que se convirtió en un emblema de la gastronomía a través de la pantalla de la Televisión Pública, ofreciendo a varios chefs del país la oportunidad de mostrar sus habilidades culinarias.
Sobre su presencia en la televisión, el chef no dudaba en decir. “Me genera algo, debo tener algo actoral, mi trabajo del día a día es la dirección del Instituto Gato Dumas y voy a la tele a divertirme, me gusta comunicar transmitir y la idea es que pase un buen rato el espectador”, recordaría en una entrevista con Infobae.
Por otro lado, participó en diferentes proyectos en "Elgourmet.com". Además, fue el autor de varios libros de cocina y recibió numerosos premios por su trabajo.
Tras su salida polémica de Cocineros Argentinos (fue de un día para el otro y se habló de motivos políticos) y un par de años en pausa, Cala volvió al ruedo televisivo y hace dos años se había incorporado a la grilla de Canal 9 con un programa propio.
Guillermo Calabrese y su familia
Después de abandonar su Córdoba natal, Guillermo Calabrese se instaló en Buenos Aires y en paralelo a su carrera formó una familia. Cuando se encontraba formándose en gastronomía conoció a Silvia, su compañera, con quien tiempo después se asentó en Pilar. El cocinero era padre de Miguel y Melissa.
“A casa llego tarde, entonces cocinan mi hija o mi mujer, cocinarme es simple, lo normal, que no esté quemado ni crudo, trato de dejar la chaqueta de cocinero colgada, sino te volvés loco, no me pongo en jurado”, reconoció en una entrevista para La Nación, respecto al vínculo familiar.
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