A 40 años del armisticio de Malvinas, ¿cuáles fueron las tres claves de la rendición de Puerto Argentino?

La guerra de Malvinas culminó con el armisticio firmado por las autoridades militares británicas y argentinas el 14 de junio de 1982. A 40 años de la "rendición" de Puerto Argentino, el recuerdo de la fugaz recuperación de ese territorio es una herida que permanece abierta y sirve de recordatorio de la improvisada campaña militar que le costó la vida a 649 argentinos.

"Una aventura militar". Así califica a la guerra de Malvinas el informe del gobierno nacional publicado en 2012 que detalla las responsabilidades de las autoridades militares en el conflicto armado entre Argentina y Gran Bretaña propiciado por la última dictadura militar (1976-1983).

El 2 de abril de 1982 Argentina recuperó las Islas del Atlántico Sur en una operación exitosa destinada a torcer el brazo de los británicos en las negociaciones por la soberanía de Malvinas. A pesar de que el plan original no suponía la confrontación directa con el gigante británico, la cúpula militar que manejaba los destinos del país comenzó a enviar tropas para "defender las islas".

Este cambio de maniobra estratégica devino en el asimétrico conflicto bélico que duró poco más de dos meses y provocó pérdidas humanas, un endeudamiento externo que socavó la estabilidad económica del país y daños a la larga tradición diplomática. Culminó con el documento de rendición firmado por el general de brigada Mario Benjamín Menéndez y el  mayor general británico, Jeremy Moore.

1. Del combate final a la "rendición" de Puerto Argentino

Hacia junio de 1982 las tropas argentinas resistían a pesar de la superioridad británica mediante aviones, buques y artillería. En esta última fase de la guerra, el 11 de junio de 1982 el ejército británico embistió a las últimas posiciones argentinas en Monte Longdon -uno de los momentos más intensos de la guerra- Dos Hermanas y Harriet. La retirada comenzó esa madrugada y continuó durante los siguientes días en los montes Wireless Ridge, Tumbledown, William y finalmente Sapper Hill. 

Sin embargo, el embate final se dio en la batalla por Puerto Argentino, donde está la casa del gobernador que había sido echado por los argentinos durante la Operación Rosario del 2 de abril. A pesar de la insistencia de los comandantes que respondían en última instancia a los designios del expresidente de facto Leopoldo Fortunato Galtieri, los contingentes argentinos se fueron replegando hacia Puerto Argentino.

En tanto, el Batallón 5 de Infantería de Marina fue el último en rendirse. En la batalla final, 71 soldados argentinos y británicos murieron, mientras que las fuerzas británicas ya estaban en en Moody Brook, en las afueras de Puerto Argentino.

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2. La firma del armisticio

El 14 de junio el comandante conjunto de Malvinas y general de Brigada, Mario Benjamín Menéndez, concluyó que las tropas argentinas no tenían chance y que la continuación de la resistencia solo produciría más bajas. Así, el general argentino desoyó las órdenes de Galtieri de prolongar la resistencia, quien luego había instado a no firmar ningún documento ni mucho menos hablar de capitulación o rendición.

De esta manera, en la tarde del 14 de junio de 1982 Menéndez se reunió con el comandante de las fuerzas terrestres británicas, el mayor general Jeremy Moore, y negoció los términos para el cese de las hostilidades, volcadas en el documento firmado el 14 de junio a las 23:59. Previo a eso, ya Moore había anunciado a la Junta militar británica la postura argentina mediante un telegrama.

"En Puerto Stanley, a las 9 de la noche, el mayor general Menéndez se rindió ante mí, incluyendo a todas las fuerzas armadas desplegadas en el oeste y este de las Malvinas. Nos encontramos negociando el regreso de los argentinos junto con sus armas y equipamiento, y disponiendo de manera segura de sus municiones. Las islas Malvinas están una vez más bajo el gobierno deseado por sus habitantes", escribió Moore en el telegrama.

Entre los términos de rendición se destacaron que las unidades argentinas quedaran bajo control de sus oficiales y retuvieran sus banderas, que la rendición sea privada, y que los oficiales conservaran sus armas de mano. El documento de rendición está exhibido en el Museo Nacional de Aeronáutica de Morón, provincia de Buenos Aires, y en el Museo Imperial de la Guerra situado en Londres, Inglaterra.

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3. El informe Rattenbach

Con el advenimiento de la democracia se cuestionó la estrategia de las autoridades militares sobre el conflicto y su grado de responsabilidad. Para esclarecer los hechos, en 2012 se creó la Comisión de Análisis y Evaluación de las Responsabilidades del Conflicto del Atlántico Sur, más conocido como Informe Rattenbach.

Éste analiza las responsabilidades políticas, militares y estratégicas de la guerra de las Malvinas, y responsabiliza a los niveles superiores militares por la derrota de la contienda. Sin embargo, realza el "valor extraordinario" de las tropas argentinas, especialmente de los quienes fueron enviados a dicha "aventura militar" en una suerte de "condena de muerte".

"Más allá del resultado del conflicto bélico, nuestras FF.AA pueden estar satisfechas de su actuación durante la contienda, ya que enfrentaron a una potencia mundial de primera magnitud, apoyada política y logísticamente por los Estatdos Unidos", destaca el apartado 884 del informe.

En los 74 días que duró la guerra de Malvinas, 649 oficiales, suboficiales y soldados argentinos murieron. A las pérdidas humanas se suman el hundimiento  el ARA General Belgrano; de la lancha patrullera ‘Alférez Sobral’ y del remolcador ‘Narwal’. También suman la pérdida de 72 aviones de guerra y 23 helicópteros y los daños al transporte ‘Isla de los Estados’ y al submarino ‘Santa Fe’.

40 aniversario de la guerra de Malvinas