China inició este sábado tres días de ejercicios militares alrededor de Taiwán, que incluyen a decenas de aviones y barcos realizando "pruebas de cerco total" a la isla autogobernada, apenas tres días después de la reunión de la presidenta Tsai Ing-wen con el líder de la Cámara de Representantes estadounidense, Kevin McCarthy.
"Estas maniobras sirven como severa advertencia contra las fuerzas separatistas que buscan la independencia de Taiwán' y también para las fuerzas externas", se limitó a señalar en un breve comunicado el portavoz militar chino, Shi Yin.
"El ejercicio de hoy se centra en la capacidad de tomar el control del mar, el espacio aéreo y de información [...] para crear una disuasión y un cerco total" de Taiwán", agregó por su parte la televisión estatal china, CCTV.
Según la televisión, decenas de buques destructores, naves rápidas lanzamisiles, cazas y aviones cisterna serán desplegados durante las maniobras. Las pruebas militares chinas en la zona son habitualmente el mensaje de eterna amenaza de Beijing a la isla.
La localización exacta de estas operaciones no ha trascendido, pero el lunes implicarán disparos con fuego real en la costa de la provincia de Fujian, justo enfrente de Taiwán, comunicó la autoridad marítima regional en un comunicado.
La parte más reducida del estrecho de Taiwán entre las costas continentales chinas y la isla tiene un ancho de unos 130 km. El anuncio ocurre después de la reunión el miércoles en California entre la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, y el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kevin McCarthy.
Poco después de la controvertida reunión, Pekín advirtió de que tomaría "medidas firmes y efectivas para salvaguardar la soberanía nacional y la integridad territorial". China considera esta isla de gobierno democrático como parte de su territorio, y se opone a cualquier contacto entre los dirigentes taiwaneses y representantes de otros países.
Para el Ministerio de Defensa de Taiwán, los ejercicios chinos "socavan gravemente la paz, la estabilidad y la seguridad en la región". La presidenta Tsai habló del "continuo expansionismo autoritario" de China.
"Preparación para el combate" -
Después de dos días desplegando aeronaves y barcos cerca de la isla, el Ejército Popular de Liberación chino anunció "un ejercicio de preparación para el combate en el estrecho de Taiwán" del 8 al 10 de abril. El ministerio de Defensa taiwanés anunció que hasta las 16H00 locales (08H00 GMT), había detectado nueve buques de guerra y 71 aviones militares alrededor de su territorio.
"El [Partido Comunista Chino] creó deliberadamente tensiones en el estrecho de Taiwán, lo que (...) tiene un impacto negativo en la seguridad y el desarrollo económico de la comunidad internacional", declaró el gobierno taiwanés
Sin embargo, en el lugar de China continental más cercano a Taiwán, la isla de Pingtan, los turistas parecían ajenos a los acontecimientos, sacándose retratos frente al mar por donde circulaban todavía barcos de mercancías. "Vi las noticias, pero esto no va a chafar nuestros planes de hoy", dijo Wu, de unos 30 años, mientras caminaba por un paseo marítimo con su pareja.
Otra mujer, de unos 20 años y que no dio su nombre, aseguró que no había oído hablar de los ejercicios. "¿Qué situación? No pasa nada", dijo a la AFP. China ya efectuó maniobras militares alrededor de la isla en agosto de 2022, en respuesta a la visita a Taipéi de Nancy Pelosi, la predecesora de McCarthy al frente de la Cámara de Representantes.
El actual líder de la Cámara Baja del legislativo estadounidense también quería viajar a la isla, pero finalmente optó por una reunión con Tsai en California ante la ira de Pekín. La dirigente taiwanesa realizó allí una escala después de visitar Guatemala y Belice, dos de los últimos aliados oficiales de la isla, que recientemente perdió a Honduras en favor de Pekín.
Ahora mismo, sólo 13 países reconocen a Taipéi. Entre ellos no está Estados Unidos que, sin embargo, es uno de sus principales aliados y proveedor de armamento. Ya de vuelta a Taipéi, Tsai dijo el sábado que Taiwán "continuará trabajando con Estados Unidos y otros países de mentalidad similar para defender conjuntamente los valores de la libertad y la democracia". La víspera, la portavoz de la diplomacia china, Mao Ning, insistió en que "Taiwán es una parte inseparable de China".
AFP/HB
