Una fuerte alza en el precio de la soja impulsado por señales de alivio de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China ha dado un giro inesperado a los planes de algunos agricultores de destinar más acres al cultivo de maíz.
El martes, los futuros de la soja cerraron con una prima de US$5,375 por bushel frente al maíz, el nivel más alto desde el 18 de junio. La semilla oleaginosa desafió una caída en las acciones impulsada en parte por las renovadas preocupaciones sobre las relaciones comerciales entre EE.UU. y China en industrias fuera de la agricultura. El presidente de EE.UU., Donald Trump, y el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, señalaron que China reanudará las compras de soja pronto. Los precios se desplomaron después de que el país asiático comenzó a evitar los suministros de EE.UU. en julio.
El diferencial entre la soja y el maíz "tiene un papel integral en las decisiones de siembra para los agricultores", dijo en una entrevista telefónica Mark Recker, quien produce ambos cultivos en el condado de Fayette, Iowa. "Puedo decirles que los agricultores están considerando seriamente cultivar más maíz".
Recker dijo que este año plantó 700 acres de soja (283 hectáreas) y 800 acres de maíz. Hasta el martes, tenía la intención de cambiar a 900 acres de maíz y 600 acres de soja para la próxima temporada. Ahora, está esperando a ver cómo se desarrollan las negociaciones comerciales entre EE.UU. y China.
El aumento en el diferencial "podría continuar mientras el mercado crea que tenemos un acuerdo con China", dijo en una entrevista telefónica Ted Seifried, estratega jefe de mercado de Zaner Group LLC, en Chicago.
El gobierno chino dijo el miércoles que planea avanzar rápidamente en los temas específicos en los que se alcanzó un consenso en las negociaciones comerciales durante el fin de semana. Se les ha dicho a los funcionarios que tomen las medidas necesarias para las compras de soja.
China es el principal consumidor mundial de soja, y EE.UU. y Brasil son los principales productores. El diferencial entre el maíz y la soja, basado en los contratos de futuro más activos, cerró el 12 de septiembre en el mínimo del 2018 de US$4,65. Alcanzó el máximo del año de US$6,8925 el 5 de marzo.
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