Coca-Cola Co. ve muchas oportunidades de expansión en África tras haber tomado el control total del fabricante de jugos nigeriano CHI, en un acuerdo que destaca su creciente énfasis en bebidas con menos azúcar y en los mercados emergentes.
El gigante estadounidense de refrescos adquirió el miércoles el 60 por ciento restante de CHI por un monto no revelado, tres años después de realizar una inversión inicial en la empresa con sede en Lagos.
La adquisición "ofrece la plataforma que nos permite dirigir cada vez más los ingresos disponibles de los consumidores hacia las bebidas comerciales" dijo Peter Njonjo, presidente de Coca-Cola West Africa, en una entrevista el jueves. Los nigerianos gastan más de 310.000 millones de nairas (US$855 millones) diarios en alimentos, y solo el 1,5 por ciento se destina a bebidas no alcohólicas, dijo.
La compañía también construirá una planta en la nación más poblada de África para satisfacer la creciente demanda local y para cubrir las exportaciones al resto del continente y Asia, dijo Njonjo. "Esta es una marca nigeriana que estaremos escalando a nivel mundial".
CHI ya exporta a Togo y Ghana y tiene socios locales en Sudáfrica, dijo. También está contemplando a Camerún, Ghana y la República Democrática del Congo, detalló.
Si bien Coca-Cola no reveló los términos del acuerdo, el Financial Times dijo en 2016 que la participación del 40 por ciento costó alrededor de US$240 millones. El año pasado, la firma acordó pagar más de US$5.000 millones por la cadena de café Costa del Reino Unido, también como parte de una diversificación de su marca principal ubicua que se vende en más de 200 países.
Las acciones cerraron con un alza del 1 por ciento el miércoles en Nueva York, donde Coca-Cola cotiza hace 100 años, lo que le da un valor de mercado de US$204.000 millones.
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