Una pila de deuda global en dificultades se disparó a US$349.000 millones esta semana, debido a una caída en el petróleo y el temor a la propagación del coronavirus, los cuales llevaron el número de bonos corporativos de mayor riesgo al más alto desde justo antes de la elección de Donald Trump en 2016.
Unos 300 emisores se negocian más de 1.000 puntos básicos por encima de los bonos del Tesoro de EE.UU., la mayor cantidad desde octubre de 2016. Incluyen notas vendidas por el promotor inmobiliario China Evergrande Group, una filial de la constructora brasileña Odebrecht SA y la perforadora petrolera estatal argentina YPF SA.
Muchas de las compañías no fueron clasificadas como en dificultades días antes y tienen calificaciones crediticias que sugieren un riesgo de incumplimiento más bajo que el precio del mercado.
La cantidad refleja un repunte en los bonos del Tesoro que empujó los rendimientos a mínimos históricos, junto con un éxodo de inversores en valores riesgosos en medio de un colapso en los precios del petróleo y una preocupación renovada por el coronavirus Covid-19. Mientras que la reciente agitación ha golpeado a algunas empresas llenas de notas con altos rendimientos, también está demostrando demasiado tentadora para que algunos veteranos de la deuda en dificultades la pasen por alto.
Los inversores que se especializan en apuestas de bonos de alto riesgo también tienen su cuota de oportunidades soberanas. El gobierno de Líbano ha señalado que no pagará su deuda para el periodo desde su independencia en 1943, lo que potencialmente desencadenará una oleada de compradores para las permutas de incumplimiento crediticio del país. Mientras tanto, Argentina se prepara para una reestructuración de hasta US$69.000 millones en bonos bajo legislación extranjera.