Chile, el mayor país productor de cobre, informó el mes con menores ingresos por exportaciones del metal desde el punto álgido de la pandemia hace dos años y medio, aun cuando los precios subieron.
Los envíos de cobre ascendieron a US$2.980 millones en enero, según datos del banco central publicados el martes. La cifra representa una caída del 30% frente a diciembre y de un 22% con respecto a enero del año pasado. Aunque las ventas de cobre suelen aumentar en diciembre y caer en enero, el retroceso de este año es significativo, dado que el precio promedio registró un incremento mensual del 8%.
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Esto sugiere que la industria chilena del cobre no se ha recuperado totalmente de una serie de contratiempos puntuales en las minas, retrasos en los proyectos, baja ley del mineral y restricciones de agua que el año pasado perjudicaron la producción. La continuación de los problemas de producción de Chile podría ayudar a reactivar el repunte de los precios del cobre.
Las exportaciones chilenas de litio también cayeron en enero, alcanzando los US$565 millones, frente a los US$723 millones del mes anterior, aunque el descenso de los precios puede ayudar a explicar el resultado. Sin embargo, en enero de este año las exportaciones fueron más del doble de las del mismo mes del año anterior.
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