En el Suplemento Cultura de Diario PERFIL, ofrecemos cada semana "Narcolepsia - Coordenadas para una aproximación a la poesía", y el elegido de este domingo 16 de mayo es "En Memoria de W. B. Yeats (Enero, 1939)", del poeta británico W. H. Auden:
I.
Él desapareció en pleno invierno:
los arroyos estaban congelados, los aeropuertos casi desiertos,
y la nieve desfiguró las estatuas públicas;
el mercurio se hundió en la boca del agonizante día.
Los instrumentos con que contamos coinciden
el día de su muerte fue un día oscuro y frío.
Lejos de su enfermedad
los lobos corrieron por los bosques siempre verdes,
el río pueblerino no se dejaba tentar por los muelles de moda;
por el luto de las lenguas
sus poemas se mantuvieron a salvo de la muerte del poeta.
Pero para él fue su última tarde como sí mismo,
una tarde de enfermeras y rumores;
las provincias de su cuerpo se revelaron,
los cuadrados de su mente quedaron vacíos,
el silencio invadió los suburbios,
la corriente de su sentimiento falló: se convirtió en sus admiradores.
Ahora está esparcido entre cien ciudades
y entregado por completo a los afectos desconocidos;
para encontrar su felicidad en otra clase de madera
y ser castigado bajo un código de conciencia extranjero.
Las palabras de un muerto
se modifican en las entrañas de los vivos.
Pero en la importancia y en el estruendo del mañana
cuando los corredores rujan como bestias en el piso de la Bolsa,
y los pobres tengan los mismos sufrimientos a los que están acostumbrados,
y cada uno en su celda esté casi convencido de su libertad;
algunos miles pensarán en este día
como uno piensa en un día en el que hizo algo inusual.
Los instrumentos con que contamos coinciden
el día de su muerte fue un día oscuro y frío.
(Traducción de Juan Arabia)
Wystan Hugh Auden nació en York, Inglaterra, el 21 de febrero de 1907. Se mudó a Birmingham durante la infancia y se educó en Christ Church, Oxford. Cuando era joven, recibió la influencia de la poesía de Thomas Hardy y Robert Frost, así como de William Blake, Emily Dickinson, Gerard Manley Hopkins y del inglés antiguo. En Oxford, su precocidad como poeta se hizo evidente de inmediato, y formó amistad de por vida con dos compañeros escritores, Stephen Spender y Christopher Isherwood.
En 1928, su colección Poems se imprimió de forma privada. Pero no fue hasta 1930 cuando se publicó otra colección titulada Poems (aunque su contenido era diferente), año en el que Auden se estableció como la voz principal de una nueva generación. Desde entonces, ha sido admirado por su virtuosismo técnico insuperable y su capacidad para escribir poemas en casi todas las formas de verso imaginables; la incorporación en su obra de la cultura popular, la actualidad y el habla vernácula.
Auden visitó Alemania, Islandia y China, sirvió en la Guerra Civil española y en 1939 se mudó a los Estados Unidos, donde conoció a su amante, Chester Kallman, y se convirtió en ciudadano estadounidense. Sus propias creencias cambiaron radicalmente entre su carrera juvenil en Inglaterra, cuando era un ardiente defensor del socialismo y del psicoanálisis freudiano, y su fase posterior en América, cuando su preocupación central se volcó sobre el cristianismo y la teología de los teólogos protestantes modernos.
Durante sus últimos años, se desempeñó como canciller de la Academia de Poetas Americanos, entre 1954 a 1973, y dividió la mayor parte de la segunda mitad de su vida entre residencias en la ciudad de Nueva York y Austria. Murió en Viena el 29 de septiembre de 1973.
