Estudiantes selló esta noche su pasaporte a las semifinales de la Copa Santander Libertadores, luego de vencer 1-0 a Defensor Sporting de Uruguay en el estadio Ciudad de La Plata y quedarse con la llave de cuartos de final con un global de 2-0, ya que los platenses vencieron también 1-0 en el partido de ida disputado en Montevideo.
El único gol del partido lo marcó Leandro Benítez a los 12 minutos del primer tiempo, luego de capitalizar un rebote tras una buena jugada por derecha del equipo pincharrata.
Los dirigidos por Alejandro Sabella enfrentarán el próximo jueves a Nacional de Montevideo, en el mismo escenario que utilizaron esta noche para acceder a la próxima fase. En la visita se fue expulsado Carlos Díaz a los 37 minutos del complemento, por doble amonestación. Fue una primera mitad en la que Estudiantes controló las acciones durante casi todo el período. Los platenses manejaron muy bien la pelota, tuvieron mucha precisión en los pases y por momentos mostraron un nivel técnico muy importante, siempre con Juan Sebastián Verón como eje central.
Los uruguayos, por su parte, dejaron que la Brujita fuera el conductor, no lo marcaron a presión y le permitieron jugar liberado.
Mauro Boselli aportó mucha movilidad en el frente de ataque, al igual que Juan Manuel Salgueiro. El despliegue de Juan Díaz por izquierda también fue importante, ya que ante esas variantes los dirigidos por el Polilla Da Silva no supieron resolver.
La apertura del marcador llegaría cuando el partido recién amanecía, a los 12. Una buena jugada combinada por derecha tuvo la participación de Verón y de Germán Re, quien habilitó a Enzo Pérez, que picó al vacío para enviar el centro. El remate hacia atrás fue mal despejado por Pablo Pintos, ante la presión de Boselli, y el balón le quedó a Benítez, quien con pierna derecha puso el balón al lado del palo diestro del arquero Martín Silva.
Incluso pudo ampliar el marcador en dos ocasiones prácticamente calcadas el elenco local. Fueron a los 19 y a los 24, luego de sendos desbordes de Díaz que encontraron bien ubicados a Boselli, aunque el delantero remató en ambas oportunidades cruzado y desviado por el palo izquierdo del guardavallas.
Defensor Sporting recién tuvo una aproximación de peligro a los 34, luego de un grosero error defensivo del Pincha. Miguel Amado envió en centro al punto penal, Mariano Andújar salió en falso, Re y Desábato chocaron entre sí dentro del área y el balón le quedó a Diego Vera, quien remató rasante, aunque antes de que ingrese al arco Cristian Cellay se cruzó para sacar la pelota al corner.
En la jugada siguiente, nuevamente Boselli pudo haber aumentado, pero esta vez su remate dio en la base del palo. El Pincharrata siguió manejando la pelota, aunque en el cierre de la etapa inicial sufrió un nuevo sobresalto. Un mal despeje de Desábato, le quedó a Vera, quien por izquierda y de volea remató a las manos de Andújar, que controló sin dar rebote. En el complemento Estudiantes le cedió la iniciativa a Defensor, perdió el manejo de la pelota y dejó espacios como para que los orientales se adelantaran en el terreno.
El ingreso de De Souza le dio movilidad a los visitantes y se sumó a un mejor trabajo de Vera y Amado, para llevar a Estudiantes contra su área. Casi no hubieron emociones en la segunda etapa. El local empezó a deslucirse sobre todo porque las figuras de Verón y Boselli no aparecieron como lo habían hecho en el arranque. Con este panorama, quien tomó el estandarte para aguantar en el mediocampo fue Rodrigo Braña.
Quizá asumió un riesgo demasiado grande Estudiantes en la segunda mitad, pero le terminó sirviendo porque Defensor Sporting tuvo un opaco trabajo en ataque y no pudo capitalizar el retroceso Pincha. Los de Sabella pudieron haber aumentado sobre el final del partido. A los 33, un buen pase de Braña en velocidad dejó sólo por el medio a Benítez, pero remató al medio y el arquero Silva sacó con sus manos elevadas al cielo. Estudiantes supo sacar la diferencia en la primera mitad y luego controlarla, aunque siempre tuvo la tranquilidad que le daba su victoria en el choque de ida.
Esta es la síntesis del partido:
Estudiantes: Mariano Andújar; Germán Ré, Christian Cellay, Leandro Desábato, Juan Manuel Díaz; Enzo Pérez, Rodrigo Braña, Juan Sebastián Verón, Leandro Benítez; Juan Manuel Salgueiro y Mauro Boselli. Director técnico: Alejandro Sabella.
Defensor Sporting: Martín Silva; Pablo Pintos, Walter Ibáñez, Mario Risso, Leandro Cabrera; Julio Marchant, Miguel Amado, Carlos Díaz, Nasa; Rodrigo Mora y Diego Vera. Director técnico: Jorge Da Silva.
Gol: en el primer tiempo, a los 12 minutos, Benítez(E). Cambios: en el segundo tiempo, en el reinicio, Federico Fernández por Cellay(E) y Diego De Souza por Rodrigo Mora(DS); a los 9, Gastón Fernández por Salgueiro(E); a los 15, Alejandro Traversa por Risso(DS); a los 23, Mauro Vila por Marchant(DS); a los 43, Marco Rojo por Benítez(E).
Incidencias: en el segundo tiempo, expulsado a los 37, Carlos Díaz(DS).
Arbitro: Oscar Ruiz (Colombia).
Cancha: estadio Unico de La Plata.
Fuente: DYN
