En septiembre de 2023, un grupo de empresarios y funcionarios brasileños llegó al pueblo pesquero peruano de Chancay detrás de un megapuerto que construye China. El proyecto, que promete una rápida ruta en busca de impulsar el lazo comercial de América del Sur con Asia, comenzará a operar a fines de 2024.
El puerto de aguas profundas –de unos 3.500 millones de dólares– dará a China el control de una puerta de entrada clave a la región, donde durante 10 años destronó a Estados Unidos en términos comerciales, devorando soja, maíz y cobre.
Será el primero en ser controlado por Pekín en América del Sur, y recibirá grandes buques de carga que podrían dirigirse directamente a Asia, lo que supone una reducción de más de dos semanas para algunos exportadores.
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Pekín y Lima esperan que Chancay sea un nuevo centro de exportación regional, tanto para la nación andina rica en cobre, como también para los agricultores del oeste de Brasil, cuyos cargamentos de soja viajan actualmente a través del Canal de Panamá o bordeando el Atlántico antes de dirigirse a China.
El ministro peruano de Comercio Exterior y Turismo, Juan Mathews Salazar, dijo: “El megapuerto de Chancay apunta a convertir al Perú en un hub comercial y portuario estratégico entre Sudamérica y Asia”. El funcionario suele bromear diciendo que Chancay suena a Shanghái, el gigante puerto chino, consignó Reuters.
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La obra es parte de la iniciativa “La Franja y la Ruta” de China, que plantea un reto para Estados Unidos y Europa que buscan frenar el ascenso chino en América Latina. Sin embargo, la fuerza comercial de Pekín le ha ayudado a ganar aliados e influencia en foros políticos, financieros y tecnológicos.
La primera fase de Chancay, controlada mayoritariamente por la empresa estatal china Cosco Shipping Ports, debería estar terminada en noviembre de 2024. El presidente chino, Xi Jinping, que se espera visite Perú ese mes para una cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), podría inaugurar el puerto, según dijo una fuente diplomática en Lima.
En el puerto de Chancay, cuya construcción 80 kilómetros al norte de Lima comenzó en 2018, el túnel de acceso tiene caracteres chinos blancos sobre un fondo rojo, mientras enormes rompeolas de concreto protegen seis kilómetros de muelle.
Mario de las Casas, gerente de asuntos corporativos de Cosco Shipping –que tiene el 60% del puerto– dijo que ”es parte de la nueva Ruta de la Seda de China”. El resto del puerto pertenece a la minera local Volcan, controlada por la firma global Glencore.
