"Mis acciones serán valientes... Sé lo que tengo que hacer... es mi destino", dijo un joven de 22 años en un video publicado en YouTube antes de salir a matar a 6 personas y herir a 24 durante un desfile del Día de la Independencia en Highland Park (Illinois, Estados Unidos).
El sospechoso de la masacre, ocurrida en un suburbio burgués de Chicago, fue identificado como Robert 'Bobby' Crimo III, un rapero de 22 años, también conocido como "Awake the Rapper". La policía todavía lo busca y lo ha calificado como "peligroso".
Una página de IMDb sobre el sospechoso lo describe como un "rapero, cantante, compositor, actor y director de Chicago". Su música está en el género del rap LoFi, según su página de Spotify. Lanzó tres álbumes, el primero en 2017 titulado 'Messages', al que siguió 'Observer' de 2018 y el homónimo 'Awake the Rapper' de 2021.
Los testigos dicen el tirador abrió fuego desde el techo de lo que era un comercio en la Central Street, eliminando a personas de la multitud que al principio confundieron el sonido de los disparos con los fuegos artificiales del Día de la Independencia.
La policía dijo que se hallaron "pruebas de arma de fuego" en un techo cercano. "Todo indica que (el sospechoso) era discreto, era muy difícil de ver", dijo el portavoz de la fuerza de crímenes mayores del condado de Lake, Christopher Covelli.
Al menos 6 muertos y 24 heridos en tiroteo en desfile del 4 de julio cerca de Chicago
"Dos docenas de personas han sido transportadas al hospital de Highland Park. Se confirmó la muerte de seis", dijo a los periodistas el comandante Chris O'Neil, de la policía de esta localidad acomodada de unos 30.000 habitantes a orillas del lago Michigan.
"Todos pensaron que eran fuegos artificiales", relató a CNN una asistente al desfile, que se identificó como Zoe. "Mi papá pensó que era parte del espectáculo, y yo dije: 'Papá, no... algo anda mal'. Y lo agarré. Y volví a mirarlo, y luego fue solo un mar de pánico, y la gente simplemente caía y caía".
Mientras corrían, dijo que a pocos metros detrás de ella "vi a una niña a la que dispararon y mataron... la vi morir". Agregó que primero se escondieron detrás de un contenedor de basura antes de que la policía los llevara al sótano de una tienda con otras personas, varias de las cuales resultaron heridas.
Cuando finalmente pudieron irse, dijo Zoe a CNN, la ruta del desfile parecía "un campo de batalla".
El presidente Joe Biden, dijo que tanto él como su esposa Jill estaban "conmocionados por la violencia armada sin sentido que una vez más trajo dolor a una comunidad estadounidense en este Día de la Independencia".
"No voy a dejar de luchar contra la epidemia de violencia armada", prometió, recordando que a fines de junio promulgó la primera legislación importante en décadas sobre control de armas, aunque reconoció que "queda mucho por hacer".
El tiroteo se produjo en el marco de una ola de violencia armada que azota a los Estados Unidos, donde aproximadamente 40.000 personas mueren anualmente por armas de fuego, incluyendo suicidios, según el sitio web Gun Violence Archive.
El debate sobre el control de armas, un tema profundamente divisivo en el país, se reavivó tras dos masacres en mayo en las que 10 afreoestadounidenses fueron baleados en un supermercado del norte del estado de Nueva York y 21 personas, 19 de ellos niños, fueron asesinadas en una escuela primaria en Texas.
Tras estos hechos, el Congreso logró aprobar la primera legislación significativa en décadas para intentar atajar el problema de las armas.
Un día antes, los defensores de impulsar leyes más estrictas sobre control de armas de fuego sufrieron un revés con un fallo de la Corte Suprema que reafirmó el derecho al porte de armas en público.
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