Un nene de 8 años de la Provincia de Misiones se convirtió este sábado sábado 8 de enero en la tercera víctima mortal de un brote de botulismo, una enfermedad causada por las toxinas formadas por la bacteria Clostridium botulinum y que mantiene en vilo a las autoridades sanitarias.
Según el ministerio de Salud provincial, otros cinco adultos se encuentran en terapia intensiva con síntomas compatible con enfermedad y el número de hospitalizados se elevó a diez.
La mayoría de los internados evolucionó de manera favorable a partir de la atención médica, excepto una nena de dos años y cuatro meses que, si bien se mantiene estable en terapia intensiva del Hospital SAMIC de Eldorado, no responde a los estímulos externos, informó el portal local Misiones Online.
Los síntomas de botulismo generalmente comienzan con debilidad en los músculos que controlan los ojos, la cara, la boca y la garganta. Esta debilidad puede extenderse al cuello, los brazos, el tronco y las piernas. El botulismo también puede debilitar los músculos que se usan para la respiración, lo cual puede causar dificultad respiratoria e incluso la muerte.
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La intoxicación se habría producido tras el consumo de chacinados elaborados en forma casera por una familia de la localidad de Andresito. De esa familia surgieron las dos primeras víctimas fatales, una mujer de 77 años y su hijo, de 39. Los demás infectados son familiares cercanos.
En la vivienda se inspeccionaron dos lugares donde posiblemente se elaboraron los chacinados frescos y ahumados con carne de animales de monte. Del lugar además se extrajeron muestras para ser procesadas en el Laboratorio de Aguas y Alimentos del Ministerio de Salud Pública.
El pasado viernes, el Ministerio de Salud Pública de Misiones emitió un comunicado para informar que "se activó en Andresito el mecanismo de investigación e incautación de mercaderías para su estudio por parte de la División de Alimentos de la cartera sanitaria, ante sospecha de intoxicación alimentaria/botulismo".
La agencia Télam informó que ante un eventual brote de la enfermedad, el ministerio de Salud se está proveyendo de "sueros específicos" desde Buenos Aires y Corrientes para reforzar el stock provincial del antídoto, como medida preventiva.
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Una enfermedad con 75% de letalidad
"No recuerdo casos anteriores, lo que tiene que ver con que estamos informando desde hace 20 años sobre estas cuestiones a los productores de la provincia", dijo la magíster en Alimentos y docente de la Unam Rosana Mendoza al diario local El Territorio.
La especialista explicó que las altas temperaturas favorecen la proliferación de la bacteria que "en sí misma no es lo que enferma sino la toxina que produce", la cual "es fácilmente eliminable por cocción”.
"Para elaborar las conservas hay que cocer bien previamente tanto el alimento como el vinagre o la salmuera y después colocar toda la preparación sin taparlo y llevarlo a baño maría. Esa es la forma correcta de hacerlo. No es ni siquiera cocinarlo, sino dejarlo apenas unos minutos en agua hirviendo después de haberlos lavado bien. Así se eliminan las bacterias y toxinas", sostuvo.
La intoxicación se produce en el lapso de doce horas y dado que la toxina actúa muy rápido la recomendación es acudir rápidamente al médico si luego de haber ingerido algún producto en conserva o que no esté bien cocinado para poder actuar de manera precoz. "Si no se detecta dentro de las doce horas de ha demostrado que tiene el 75% de letalidad esta enfermedad", alertó.
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Qué es el botulismo
El botulismo es una enfermedad causada por las toxinas formadas por la bacteria Clostridium botulinum y, aunque es poco común, es una afección potencialmente mortal que causa varios síntomas debilitantes.
Hay tres tipos comunes de botulismo, categorizados según la forma en que se propagan:
- El botulismo transmitido por los alimentos, que se reproduce en ambientes donde el oxígeno es escaso, como los alimentos enlatados (contribuye al 10% de los casos confirmados por laboratorio).
- El botulismo por heridas, que representa el 10% de estos casos, ocurre cuando la bacteria Clostridium botulinum ingresa a un corte y produce toxina botulínica, causando una infección peligrosa.
- El botulismo infantil, que generalmente afecta a bebés entre los 8 meses y los dos años de edad, es la forma más común de botulismo en el 77% de los casos de laboratorio. En este tipo, las bacterias a menudo provienen de la miel ingerida o del suelo o el polvo que contiene la bacteria Clostridium botulinum, que luego crece dentro del tracto intestinal del bebé. Por esta razón, los bebés menores de un año no deben ingerir miel.
La mayor probabilidad de desarrollar botulismo transmitido por los alimentos se debe a los alimentos enlatados en casa que no se conservan adecuadamente. Si no se usa suficiente ácido, azúcar o sal, o si las esporas se cultivan en ambientes con poco oxígeno o sin oxígeno, existe un mayor riesgo de botulismo.
Cuáles son los síntomas del botulismo
Los síntomas del botulismo transmitido por los alimentos suelen comenzar entre 18 y 36 horas después de consumir alimentos contaminados:
- Visión borrosa o doble.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Dolores abdominales.
- Sequedad bucal.
- Dificultad para hablar, tragar y/o respirar.
- Párpados caídos.
- Debilidad o parálisis de los músculos.
ds
