Después de que la empresa volviera a manos estatales a fines del año pasado, la presidente Cristina Fernández de Kirchner anunció la primera compra de aviones para Aerolíneas Argentinas en 17 años.
Se trata de dos Boeing 737 de la serie Next Generation, una línea de aeronaves medianas y económicas, de corto a medio alcance. Desde que la serie comenzó a fabricarse, en 1996, Boeing vendió más de 2.800 unidades.
El primer avión, bautizado como "Virgen de San Nicolás" a pedido de la Presidente, es un Boeing 737-700 NG, con capacidad para dos pilotos y entre entre 140 y 149 pasajeros. La aeronave pesa 38.147 kilos y puede transportar hasta 32 toneladas de carga al momento de despegar (12 de ellas son combustible).
El Boeing 737-800 NG mide 33,6 metros de largo y 12,5 de altura, con una distancia de 35,7 metros entre ala y ala. La superficie total de las alas es de 125 m2, un 25% más que en modelos anteriores, y además posee unos "winglets" o aletas en los extremos.
Gracias a ello, la aeronave consume un 30% menos de combustible que otros aviones de la misma gama. Así, logra una autonomía de hasta ocho horas de vuelo o 6.230 kilómetros alcance.
El 737-700 tiene una velocidad crucero de 828 kilometros por hora y puede llegar hasta los 876km/h, merced a sus dos motores CFM 56-7B26. El fabricante, CMF international, también provee de motores al rival de Boeing, en los Airbus A320.
Aerolíneas Argentinas también comprará modelos del 737-800 Next Generarion, de la misma línea de Boeing. El diseño es similar al del 737-700, pero con mayor capacidad de cabina: alberga entre 162 y 189 pasajeros.
La competencia entre Boeing y Airbus , los dos principales fabricantes de aviones, es histórica. Si bien en los últimos años la europea Airbus ha tenido numerosos accidentes, su rival estadounidense no se queda atrás, sufriendo varios siniestros recientes.
