A partir de la resolución de la Corte Suprema, que implica la detención de Cristina Fernández de Kirchner y la deja fuera de carrera electoral, los principales operadores de su gestión también comenzaron a perder su libertad. Entre ellos José López, exsecretario de Obras Públicas durante los tres gobiernos kirchneristas, recordado por intentar esconder en un convento de General Rodríguez casi 9 millones de dólares, relojes, joyas y armas.
En la causa Vialidad hoy cumple condena López, al igual que Cristina, expresidenta de la Nación, Lázaro Báez, empresario, y Nelson Periotti, extitular de la Dirección Nacional de Vialidad.
A los cuatro años, el exfuncionario kirchnerista volvió a ingresar al Penal de Ezeiza, donde ya había estado en 2016. El martes 17 de junio se entregó, pasó brevemente por la planta baja de los Tribunales de Retiro y luego fue trasladado al complejo penitenciario, todo bajo el protocolo habitual con chaleco antibalas y casco. Viajó desde Río Gallegos a la Ciudad de Buenos Aires en la madrugada, casi sin equipaje, para presentarse en Comodoro Py y cumplir con la orden judicial de detención en la causa Vialidad.
Tras cumplir con su ingreso al penal, López hizo un pedido puntual: quiere cumplir la pena en Río Gallegos, bajo arresto domiciliario, debido a un trastorno psiquiátrico diagnosticado como estrés postraumático crónico. Asegura que su caso es similar al de la expresidenta, quien recibió el mismo beneficio por parte del Tribunal Oral Federal 2 (TOF 2).
Está lejos de los 70 años, pero López cumplirá 65 en octubre. Su abogada solicitó que se le conceda el beneficio de la prisión domiciliaria, no solo por sus problemas psiquiátricos, sino también por su condición de arrepentido en la causa Cuadernos, un expediente central que investiga la corrupción en la obra pública del kirchnerismo.
Hasta ahora, no hubo una respuesta judicial definitiva. Se espera que en las próximas semanas se resuelva si este polémico excolaborador de Julio De Vido en el entramado de corrupción que canalizó obras públicas en Santa Cruz para la constructora de Lázaro Báez podrá regresar a esa provincia para cumplir la condena.
Por qué está preso José López, el exfuncionario detrás de los bolsos y el convento
En su paso como secretario de Obras Públicas durante los gobiernos de Néstor y Cristina Kirchner, José Francisco López fue condenado por enriquecimiento ilícito y portación ilegal de armas. A la madrugada del 12 de junio de 2019, fue sorprendido intentando esconder casi nueve millones de dólares en un convento de General Rodríguez.
Al conocerse la sentencia, se le asignaron seis años de prisión, una multa del 60% del dinero y la prohibición de ejercer cargos públicos de forma definitiva. Junto al dinero, también se le secuestraron relojes de lujo y una carabina semiautomática.
Tras estar detenido cinco años y medio, fue excarcelado en noviembre de 2021 al cumplir dos tercios de su condena. Había sido diputado del órgano regional Parlasur y, desde entonces, accedió a la libertad condicional. Su condena finalizó el 14 de diciembre de 2023 y el dinero recuperado se destinó en partes iguales al Hospital Garrahan y al Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, con fines sociales.
Durante su gestión, López —considerado la mano derecha de Julio De Vido— multiplicó su patrimonio y, en 2011, declaró 2,3 millones de pesos, 14 veces más que al asumir. La Justicia consideró que este crecimiento fue ilícito e injustificado, y ocurrió entre 2003 y 2015, durante la gestión del Ministerio de Planificación Federal.
Por la carabina Sig Sauer 522LR que llevaba la madrugada del 14 de junio de 2016 en el convento, se abrió una causa judicial aparte que terminó con una condena de un año y siete meses de prisión dictada por el juzgado correccional N° 3 de Mercedes.
La Justicia federal estableció que López tiene responsabilidad penal por su rol como Secretario de Obras Públicas en la gestión kirchnerista. Acto seguido, en 2018 fue condenado por enriquecimiento ilícito, y su caso es emblemático en la corrupción K, relacionada con la gestión de fondos millonarios para obras públicas.
José López se trasladó a Buenos Aires para presentarse en Tribunales y quedar detenido nuevamente
El caso Vialidad se centró en irregularidades de 51 licitaciones viales adjudicadas a Lázaro Báez durante los tres primeros gobiernos kirchneristas. A partir de la investigación, se detectó un circuito de pagos exclusivos, licitaciones direccionadas, pagos con sobrecostos, falta de controles y concursos donde Báez competía contra sí mismo.
Frente a este entramado, la condena sostiene que López fue clave para concretar la maniobra defraudatoria. Si bien tenía a su cargo la cartera de Obras, era el responsable principal de garantizar los pagos irregulares al Grupo Austral.
HB / MV
