Lebron James amplió el martes 7 por la noche su vasta lista de logros en la cancha de basquet, cuando anotó 38 puntos en una derrota de Los Angeles Lakers para superar el récord de anotaciones en la NBA de Kareem Abdul-Jabbar.
Otra de sus impresionantes hazañas: se convirtió en multimillonario al tiempo que domina una liga de la que forma parte desde hace dos décadas.
James, de 38 años, tiene un patrimonio neto de alrededor de US$1.100 millones, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg, que valora su fortuna por primera vez. Su riqueza se compone de una combinación de su salario de la Asociación Nacional de Baloncesto (decenas de millones de dólares al año de las últimas temporadas), así como patrocinios, inversiones y su propio negocio de consumo y entretenimiento, SpringHill Co.
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Apodado “King James” desde que su prodigiosa carrera en la escuela secundaria llevó a los Cleveland Cavaliers a elegirlo primero en el draft de la NBA de 2003, desde entonces James ha dicho que quiere ser multimillonario. Se ha codeado con ejecutivos de empresas y ha cenado con Warren Buffett, quien en 2015, en una entrevista televisiva le aconsejó que “hiciera inversiones mensuales en un fondo indexado de bajo costo”.
“A alguien más le va a ir mejor con esto o aquello, pero, también, a alguien le va a ir mucho peor con esto o aquello”, dijo Buffett, ahora de 92 años, quien ocupa el quinto lugar en el índice de Bloomberg de las personas más ricas del mundo con una fortuna de US$109.100 millones. “Su habilidad está en ganar mucho dinero haciendo algo que hacen extremadamente bien, pero en general no podrán tomarse el tiempo para convertirse también en inversionista profesionales. Así que te doy el mismo consejo que le doy al 99% de las personas”.
James ha demostrado ser parte de esa minoría del 1%.
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SpringHill se valoró recientemente en alrededor de US$725 millones después de que James y su socio comercial, Maverick Carter, vendieran una participación minoritaria a un grupo de inversionistas, entre ellos Nike Inc., la compañía con la que James acordó un lucrativo patrocinio de por vida a fines de 2015. Se espera que ese acuerdo le brinde a James US$1.000 millones a lo largo de su vida.
James también ha trabajado con empresas como la cadena de restaurantes Blaze Pizza, adquiriendo una participación valorada en decenas de millones de dólares. Recaudó más de US$100 millones después de que Beats Electronics se vendiera a Apple Inc. por US$3.000 millones en 2014. En 2021, James convirtió su participación del 2% en Liverpool FC en el 1% del Fenway Sports Group de su propietario, que supervisa una cartera valorada en alrededor de US$10.000 millones.
James, cuyo salario es de US$44.5 millones este año, promedia 30 puntos por partido para los Lakers, la séptima cifra más grande en la liga. También ocupa el puesto 12 en asistencias y está entre los 30 primeros en rebotes, y después de unos 20 años en la NBA, sigue llenando la hoja de estadísticas.
Ha sugerido que su meta es mantenerse el tiempo suficiente para tomar la cancha con su hijo, Bronny, un estudiante de sénior de secundaria que es ampliamente considerado como un prospecto de élite. Serían el primer dúo de padre e hijo en jugar juntos en un partido de la NBA.
“Mi último año lo jugaré con mi hijo”, dijo James a The Athletic hace un año. “El dinero no será tema en ese momento”.
