MercadoLibre apunta a una inversión récord en Brasil en 2021

La empresa minorista de comercio electrónico MercadoLibre está impulsando su apuesta por la mayor economía de América Latina con planes de invertir montos récord en 2021. La empresa más valiosa de la región, que está invirtiendo un récord de 4.000 millones de reales (US$716 millones) este año en Brasil, planea superar esa cifra en 2021, dijo Fernando Yunes, gerente de la firma en Brasil. La medida es parte de una ofensiva logística más amplia, al tiempo que la pandemia de coronavirus impulsa las ventas y genera competencia.

“Acabamos de comenzar a planificar las inversiones para 2021 y queremos que sean más altas que las de este año”, dijo Yunes en una entrevista. “Ha habido un cambio estructural en el mercado y es poco probable que el comportamiento de los clientes vuelva a ser el que era antes de la pandemia”.

El valor de mercado de la empresa con sede en Buenos Aires se ha disparado este año, alcanzando un récord de US$61.000 millones y superando a sus pares regionales, como la gigante de mineral de hierro Vale SA, con una valoración de US$60.000 millones, y a empresas del sector como EBay Inc., con una valoración de US$40.000 millones.

En Brasil, que representó 53% de sus ingresos totales en el segundo trimestre, el promedio de ventas semanales de MercadoLibre aumentó 74% este año en comparación con los niveles de 2019, dijo Yunes. Las visitas diarias a su mercado alcanzaron un récord de hasta 41 millones, por encima de la marca de 32,8 millones observada durante el Black Friday del año pasado, un evento de ventas celebrado en noviembre.

“Nos gustaría lograr un crecimiento de tres dígitos en el próximo Black Friday, ya que estamos invirtiendo tres veces la cantidad del año pasado”, dijo Yunes. Para cumplir con este objetivo, agregó, el minorista está reforzando la logística para entregar aproximadamente 75% de todos los productos almacenados internamente a través de sus servicios de fulfillment dentro de las 48 horas posteriores a la realización del pedido, en comparación con aproximadamente 55% durante el Black Friday de 2019.

Crecimiento de Brasil

MercadoLibre también ha comenzado a hacer entregas durante los fines de semana y está tratando de reducir aún más su dependencia del servicio postal brasileño Correios, que representaba alrededor de 50% del total de sus entregas antes de la huelga más reciente de los trabajadores postales.

Apenas unos meses después de abrir su tercer centro de distribución en el estado de Bahía, en el noreste de Brasil, la compañía está en conversaciones para establecer un cuarto en el sur del país, a medida que amplía las operaciones de fulfillment y la variedad de artículos disponibles para la venta. La compañía también planea expandir aún más su oferta de productos.

“Pronto agregaremos dos de las cadenas de farmacias más grandes de Brasil a la plataforma”, dijo Yunes, negándose a nombrarlas.

La ofensiva de MercadoLibre para aprovechar el auge impulsado por el coronavirus y mantener el liderazgo en Brasil se produce cuando participantes locales como Magazine Luiza SA, B2W Cia Digital y Via Varejo SA están invirtiendo dinero en la venta minorista en línea para ponerse al día, ya sea de forma orgánica o mediante adquisiciones.

“No estamos buscando oportunidades de fusiones y adquisiciones, pero eso no significa que no pueda suceder”, dijo Yunes.