Huawei Technologies Co. quiere dominar la próxima generación de tecnología inalámbrica y está invirtiendo en este objetivo a un ritmo que pocas empresas pueden igualar.
El fabricante líder mundial de equipos de redes invirtió US$15.300 millones en investigación el año pasado. Esto es más del doble de la cantidad que se desembolsó hace aproximadamente cinco años, un ritmo superado solo por Amazon.com Inc., entre los diez a nivel mundial que más invierten en investigación y desarrollo.
Es probable que este gran gasto, destinado a apuntalar el liderazgo de Huawei en la creación de redes de quinta generación, pueda desconcertar a Washington. La administración de Trump acusa a la compañía de Shenzhen de ayudar a Pekín en el espionaje -algo que la empresa ha negado repetidamente- y está orquestando una campaña para bloquearla de todo lanzamiento 5G en el mundo.
Huawei está incursionando cada vez más en todo, desde servicios móviles y en la nube hasta semiconductores. En términos financieros, su presupuesto de investigación y desarrollo para 2018 solo lo superó Amazon, Alphabet Inc. y Samsung Electronics Co., según datos compilados por Bloomberg.
El gobierno de EE.UU. está en campaña contra Huawei mientras las empresas de todo el mundo se preparan para invertir miles de millones de dólares en redes 5G, un ingrediente clave para los vehículos autónomos y otras infraestructuras avanzadas. Sin embargo, los países que representan aproximadamente 40 por ciento del producto interno bruto del mundo han acogido a Huawei o parece poco probable que restrinjan completamente al proveedor chino.
El presupuesto de investigación de Huawei para 2018 creció 149 por ciento con respecto a 2014, superando así los aumentos de Apple Inc., Microsoft Corp. y Samsung de Corea durante el mismo período. El crecimiento del 210 por ciento de Amazon en investigación y desarrollo fue el único aumento más alto entre las empresas con las inversiones más altas en este campo.
"Todos los logros empresariales de Huawei se deben al presupuesto de inversión en investigación y desarrollo de la compañía", dijo Xiang Ligang, consultor de telecomunicaciones y presidente del sitio web de la industria cctime.com. "Ha impulsado significativamente la competitividad de la compañía".
El presupuesto de investigación y desarrollo 2018 de Huawei representó 14 por ciento de sus ingresos, la segunda proporción más alta, después de Alphabet, entre los seis principales.
Y para los años 2014 a 2018, Huawei ocupó el séptimo lugar en gastos generales de investigación y desarrollo con 368.000 millones de yuanes, US$58.000 millones en tasas promedio, o US$54.600 millones al tipo de cambio actual. Amazon fue el líder mundial en el mismo período.
