El proyecto de la estación espacial privada Haven-1 apunta a ser el origen de un nuevo escenario espacial en el que el ocaso de la Estación Espacial Internacional (EEI) no representa un final, sino una evolución. La empresa aeroespacial norteamericana Vast invirtió en instalaciones capaces de fabricar no sólo la nueva central para las futuras misiones, sino también dos módulos por año pensando en un versión mejorada del hábitat trazada que le presentaron a la NASA.
El profesor del programa Apolo de Astronáutica y Sistemas de Integración del Instituto Tecnológico de Massachusetts, Oliver de Weck, aseguró que “el mantenimiento actual de la EEI cuesta alrededor de 12 millones de dólares al día”.
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A comienzos del 2025, Vast completó una versión de calificación del Haven-1, utilizada para pruebas en tierra. Allí se evaluó la resistencia de la estructura a la presurización y a las fuerzas del lanzamiento. Paralelamente, la compañía realizó ensayos con la NASA en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales, en Alabama.
De acuerdo al análisis financiero elaborado por Oliver de Weck, para que un proyecto privado sea sostenible, “una futura estación espacial comercial tendrá que ‘aterrizar’ sus costos operativos anuales entre 1 y 2 mil millones de dólares por año, lo que corresponde a un costo anual de entre 2,7 y 5,5 millones de dólares por día”.
Estas sumas equivalen a menos de la mitad del costo de mantención de la Estación Espacial Internacional.
Haven-1: cuál es el estado actual de la estación privada y cuándo comenzarán las operaciones para un posible lanzamiento
Actualmente, el módulo de la futura estación espacial privada Haven-1 que viajará al espacio se encuentra en la fase final de soldadura. Luego pasará a la etapa de integración del vehículo, en la que se ensamblarán y verificarán todos los sistemas.
La investigadora de la Universidad Tecnológica de Viena, Sandra Häuplik-Meusburger, consideró que “es positivo ver surgir una variedad de estaciones diferentes. Desde una perspectiva de diseño, empezar con una estación pequeña, de un solo módulo, es un enfoque viable porque permite probar sistemas críticos, se reduce la complejidad y resulta económico.”
Las operaciones previas al lanzamiento comenzarán en abril de 2026 para cumplir con el despegue previsto un mes después.
PM
