Un estudio reciente de la NASA, publicado en la revista Nature y difundido por la BBC Science Focus, reveló un desequilibrio interno en el interior de la Luna. Investigadores del Laboratorio de Propulsión de la agencia espacial detectaron una diferencia significativa en la reacción de cada uno de sus hemisferios frente a la gravedad terrestre. El análisis se basó en datos de la misión GRAIL, compuesta por dos sondas espaciales que orbitaron la Luna entre 2011 y 2012, para estudiar su campo gravitacional con altísima precisión.
El hallazgo sugiere que el interior del satélite no es uniforme: la cara visible, que siempre apunta hacia la Tierra, responde más fácilmente a las fuerzas externas que la cara opuesta. ¿A qué se debe?
Dicha asimetría señala que la estructura interna de la Luna está desbalanceada, con un hemisferio más sensible a la atracción terrestre. Según los datos analizados por la NASA, el manto de la cara visible es más cálido y menos rígido que el del lado oculto. Esa desigualdad, provoca que su catálisis sea distinta ante la gravedad de la Tierra.
El director del Grupo de Dinámica del Sistema Solar de la NASA, Ryan Park, precisó que “la parte más sorprendente fue descubrir cuan marcada era la diferencia. Nos obligó a replantear toda nuestra visión sobre la evolución térmica y estructural de la Luna”.
Estas características externas eran conocidas desde hace siglos, pero hasta ahora no se comprendía del todo por qué la Luna tiene dos caras tan distintas. La investigación actual, proporciona una explicación basada en procesos internos, y no solo en impactos o condiciones externas.
Vista aérea de la presa de Las Tres Gargantas desde el satélite Landsat 8 de la NASA
“Cuando vimos el resultado, tuvimos que revisar millones de parámetros. Pero las matemáticas confirmaban el hallazgo: el satélite realmente está desequilibrado internamente”, afirmó Ryan Park.
¿Cuáles son las principales causas del desequilibrio interno de la Luna?
Una de las causas principales de este desequilibrio estaría en la distribución desigual de elementos radiactivos, como el torio. La British Broadcasting Corporation (BBC) informó que la cara visible de la Luna contiene hasta diez veces más torio que el hemisferio opuesto.
Como consecuencia, debido a su descomposición, estos materiales generan calor, lo que habría mantenido esa zona interna en un estado más blando durante millones de años. El incremento marcado de su temperatura interior, explicaría por qué esa región responde con mayor facilidad a las fuerzas externas.
El hallazgo de esta asimetría interna lunar representa un avance significativo en la comprensión de la historia geológica del satélite. Para el equipo liderado por Park, el hallazgo marca un cambio de enfoque: ya no se trata solo de observar la superficie, sino de entender cómo el interior influye en lo que vemos desde la Tierra.
Fuente: con información de NASA y British Broadcasting Corporation (BBC)
PM
