Carlos Gaustein, 62 años, del barrio porteño de Mataderos, donde nació su pasión por Chicago en paralelo con la de River Plate, será el nuevo presidente de Canal 9, al cabo de la operación que por una suma inferior a los US$25 millones dejó al “fantasma” multimedios mexicano Remigio Angel González González con el 80% de Canal 9. Hijo de padre socialista, a los 14 años comenzó a militar en la UCR. En el ’78 entró al mundo de la TV, con una productora que comercializaba “latas”, pero no le fue bien. Su primer trabajo importante en el medio fue como interventor de Canal 13 durante el gobierno de Raúl Alfonsín. Allí conoció, entre otros, a Gerardo Sofovich, a quien le dio un espaldarazo que le permitió salir del ostracismo en el que quedó al cabo de la dictadura militar. La vida los llevó a que, ahora, vuelvan a estar bajo un mismo techo, el del Canal 9.
Ayer, en un diálogo exclusivo con el Diario Perfil, Gaustein explicó que harán González González y él con Canal 9.
—¿Usted fue el nexo entre Daniel Hadad y Remigio Ángel González González?
—Sí, yo los presenté. Los conozco desde hace muchos años y sabía que uno buscaba un socio y que el otro estaba interesado en el mercado argentino. Lo fui a ver a Daniel (Hadad) y le comenté de González y acordamos un primer encuentro en marzo del año pasado. Ahora están saliendo muchos a decir que tenían ofertas por el canal pero lo cierto es que nadie hizo una oferta en firme, como hicimos nosotros. El martes pasado firmamos la operación. González vio la oportunidad y la tomó.
—¿Cuánto va a pagar González por el 80 por ciento?
—Entre US$ 25/26 millones. Por ese monto tenemos el 80% del canal y nos hacemos cargo del pasivo concursal y del post concursal.
–¿Cómo van a sortear la ley de Bienes Culturales que no permite la compra de más del 30% de medios de comunicación a extranjeros?
—La operación se realiza a través de una de las sociedades que tiene González en los EE.UU.; y por un convenio de reciprocidad de inversiones firmado con la Argentina, no habría ningún problema.
—¿Qué sociedad va a utilizar?
— Puede ser que sea a través de Televideo Services Inc. En general, siempre termina utilizándola.
—González también tiene radios, ¿por qué no aprovechó la operación y adquirió una parte de los demás medios del multimedios de Hadad?
—Porque González es una persona de la TV. A mí siempre me gustó la gráfica y a él no, por ejemplo; a él sólo le interesa, por ahora, el canal. Aparte, es un muy difícil hacer un diario en la Argentina como El País, pero acá se puede hacer muy buena TV.
—¿Por qué dejaron en manos de Hadad las noticias?
—A Daniel le gustan las noticias, es una persona que viene de ese rubro, en cambio González viene de la industria de la ficción. González tiene noticieros en sus canales porque la ley se lo exige.
—¿Qué rol va a cumplir usted?
—Soy el presidente del nuevo Canal 9.
—¿Ya está instalado en el despacho de Hadad?
—No. Ese era el despacho de Alejandro Romay y de Daniel Hadad, dos amigos, ése es su despacho.
—Usted viene de la política...
—Nunca la abandoné.
— Entonces sabrá que el Gobierno se ocupa de los medios y de sus dueños....
— Sí. Tuvimos contactos y están contentos de que venga alguien de afuera a invertir en la industria. Hacía muchos años que no sucedía.
—¿Cuál será la estrategia para el canal?
—La estrategia es a largo plazo, a dos o tres años. Nuestra ambición es ocupar el tercer lugar, pero más nítidamente, con un par de puntos de diferencia con el cuarto. Nosotros no compramos para vender; no somos un fondo buitre, llegamos para quedarnos.
—¿Cómo estructurará la pantalla? ¿Apostará a la ficción?
—Vamos a producir ficción, pero también vamos a tener programas en vivo. Este es un canal moderno, y sólo se utiliza el 30% de la capacidad.
—Pero con ese esquema a Hadad no le fue bien...
—Este tipo (por González) encontró una fórmula rentable. Tiene espaldas y crédito en el exterior.
—Pero cambia la fórmula, ahora se pone a producir...
—Sí, ésta será su primera gran experiencia como productor. Vamos a producir pero la responsabilidad va a ser de productoras externas.
—¿Cuál será la inversión necesaria para el primer año?
—Sabemos que durante el primer año vamos a desembolsar entre US$ 5 y 6 millones.
Personalidades. Remigio Ángel González González, conocido en el mundo periodístico como “el Fantasma”, es su jefe.
—¿Usted es González González en la Argentina?
—Sí.
—¿Por qué González se esconde? ¿Por qué le dicen “el Fantasma”?
—No se esconde, lo que sucede es que es muy tímido. Cuando vino a Buenos Aires estuvimos comiendo a la vista de quien nos quisiera ver.
—Pero es imposible comunicarse con él...
—Está muy ocupado, a mí me lleva más o menos diez días hablar con él por teléfono.
—Usted es local, ¿González no va a poner a nadie de su equipo?
—Siempre pone al frente de sus canales a locales. Sin embargo, el gerente general será alguien de su equipo.
—¿Es López Negrete?
—Sí, Eugenio López Negrete.
—¿No era el gerente financiero del grupo mexicano de televisión Televisa? ¿Cuál es la relación con Televisa?
—Sí, pero ya no lo es. Atrás de esto no está Televisa. Es más, creo que a Televisa ni le interesa el mercado argentino.
—¿Participarán del canal de noticias de Hadad?
—Sí, somos socios minoritarios.
— Dice que lo conoce muy bien a Hadad y que sabe que no le gusta perder ni retirarse. ¿Cómo lo convenció?
—Daniel entendió que era lo más inteligente que podía hacer. Ganó plata y continúa siendo socio de un canal de aire que va a crecer en los próximos años. Tenemos espaldas para que eso suceda.
Un plan estratégico
En Miami, González González tiene sede en la avenida Brickell, pero atiende en su restaurante Linda B., en Key Biscayne. Allí, a los huéspedes que agasaja les ofrece un tinto de US$ 1.000 la botella. Entre trago y trago, González parece orientado a colocar producciones propias en los EE.UU. a la cadena hispanoparlante Univisión. Buscaría ocupar un espacio que hasta ahora ocupaba Televisa, a quien le bloquearon la compra de Univisión. La pelea podría extenderse a toda la región.
La nueva palomita
* Presidente de Canal 9: Carlos Gaustein.
* Directorio: Presidente: Remigio Angel González González, Carlos Gaustein, Guillermo Cañedo White (ex N. 2 de Televisa y presidente del Club América), Daniel Hadad y Fernando Contreras (abogado de Gonzalez González).
* Gerente general: Eugenio López Negrete (ex gerente financiero de Televisa)
* Gerente de Operaciones: Hernán Birencwajg (Ex director de IBOPE en Ecuador).
* Gerente de Programación: Fernando Coelho (ex Canal 4 de Uruguay).
