La desocupación subió a 7,8% en el primer trimestre de 2026, alcanzando a 1,1 millón de personas. Este dato representa un incremento de 0,3 puntos porcentuales (p.p.) con respecto al trimestre anterior y una caída de 0,1 p.p. en comparación con el mismo período del año pasado, de acuerdo con lo informado por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC).
En los primeros tres meses de este año, la tasa de actividad, que mide la población económicamente activa (PEA) sobre el total de la población, alcanzó el 48,6% (14,6 millones de personas), mientras que la tasa de empleo (TE), que mide la proporción de personas ocupadas con relación a la población total, se ubicó en 44,8% (13,5 millones).
En la comparación interanual, “la tasa de subocupación (11,1%) registró una suba estadísticamente significativa de 1,1 puntos porcentuales (p.p.). La tasa de informalidad (44,2%) presentó un aumento de 2,2 p.p. respecto al mismo trimestre del año anterior”, señaló el INDEC.
En la era Milei cerraron más de 26.000 empresas y se perdieron 400 empleos por día
Por su parte, la tasa de desocupación de aglomerados de menos de 500.000 habitantes (5,7%) tuvo un aumento de 0,7 p.p. interanual.
Con respecto al último trimestre de 2025, las tasas específicas de actividad y empleo de varones de 30 a 64 años se ubicaron en 90,7% y 86,0%, respectivamente y mostraron disminuciones estadísticamente significativas de 1,3 p.p. y 1,9 p.p. respecto del trimestre anterior. “La tasa de desocupación de aglomerados de menos de 500.000 habitantes mostró un aumento estadísticamente significativo de 1,0 p.p. respecto al trimestre anterior, de 4,7% a 5,7%”.
A nivel regional, las tasas de empleo regionales son de 44,8% en Gran Buenos Aires, 45,1% en Cuyo, 42,1% en Noreste, 44,3% en Noroeste, 45,8% en Pampeana y 42,8% en Patagonia.
Por su parte, las tasas de desocupación regionales son de 8,7% en Gran Buenos Aires, 5,5% en Cuyo, 7,2% en Noreste, 4,9% en Noroeste, 8,2% en Pampeana y 5,0% en Patagonia.
Análisis de los datos
La consultora Equilibra analizó que el nivel de ocupados creció 1,6% interanual, en línea con la expansión del PIB (+1,7% i.a.), y la tasa de desempleo se mantuvo prácticamente estable en 7,8% (-0,1 p.p. respecto al 1T-25). Ese crecimiento provino exclusivamente del cuentapropismo (+5,7% i.a.), ya que el empleo asalariado casi no se movió (+0,1% i.a.).
"En ambos segmentos, sin embargo, el crecimiento se dio únicamente en el segmento no registrado: el empleo asalariado formal cayó 2,4% i.a. mientras el no registrado trepó 4,5% i.a., y el cuentapropismo formal cayó 4,4% i.a. mientras el informal subió 6,8% i.a. Como resultado, la tasa de informalidad subió a 44,2%, 2,2 puntos más que un año atrás. En síntesis, el desempleo se mantuvo estable gracias al incremento de la ocupación, pero el empleo formal -tanto asalariado como cuentapropista- se contrajo".
Desde el CEPEC indicaron que “detrás de esa estabilidad aparecen señales de fragilidad. La subocupación aumentó de 10,0% a 11,1% en términos interanuales, un crecimiento estadísticamente significativo”. En particular, destacaron que la subocupación demandante pasó de 7,0% a 7,5%, lo que implica que cada vez más personas tienen trabajo pero necesitan trabajar más horas o conseguir una ocupación adicional para complementar sus ingresos.
Y añadieron: “Otro dato relevante es el avance de la informalidad laboral, que alcanzó el 44,2% de los ocupados, frente al 42,0% registrado un año atrás. Esto implica que una mayor proporción de trabajadores se desempeña sin acceso pleno a derechos laborales y cobertura previsional, consolidando un mercado de trabajo que genera empleo, pero con crecientes problemas de calidad y protección social”.
Para Aldo Aldo Abram, director ejecutivo en la Fundación Libertad y Progreso, “si bien algunos pueden decir: ‘Bueno, aumentó el desempleo respecto del cuarto trimestre del año pasado’, la realidad es que, en los primeros trimestres, siempre el desempleo aumenta contra el cuarto trimestre del año anterior, porque están las vacaciones y, durante ese período, hay menos demanda de trabajo”.
Según el economista, es notable que haya caído levemente el desempleo en el primer trimestre de este año respecto del primer trimestre del año pasado, aun cuando aumentó mucho la cantidad de gente que quiere trabajar.
“Creo que eso nos habla de que se frenó la suba del desempleo en el cuarto trimestre y de que, durante el resto del año, va a recuperarse el empleo y va a seguir cayendo el desempleo”, añadió.
Hernán Letcher, director del Centro de Economía y Política Argentina (CEPA), comentó que "en el primer trimestre de vigencia de la reforma laboral, la tasa de desocupación se ubicó en 7,8% (1 T 2026), consolidando un nivel 0,9 puntos porcentuales superior al registrado en el primer trimestre de 2023. En términos absolutos, esto implica que hay 170.600 personas desocupadas más que en 2023 y 56.600 más que en el primer trimestre de 2024".
El economista destacó que "en la era Milei, los únicos puestos de trabajo que se generan son informales. Entre el primer trimestre de 2024 y el primero trimestre de 2026 se crearon 603.600 empleos no registrados, mientras que, en paralelo, se destruyeron 246.000 puestos de trabajo registrados. El mercado laboral no muestra una recuperación del empleo de calidad, sino un avance de la precarización y la informalidad".
LM
