Otra oportunidad para el libro: ebooks y lecturas en tiempos de cuarentena

El pasado 23 de abril tuvo lugar el Día Internacional del Libro, una fecha emblemática
para todos los lectores que navegan por los diversos mares literarios. Una práctica que,
entre otras, se ve alterada en tiempos de coronavirus.

Sin lugar a dudas, en tiempos de aislamiento obligatorio y preventivo se han producido
y acelerado cambios en los hábitos en relación a los consumos culturales.

Transformaciones que tienen como principales casusas los avances tecnologicos y la
predisposición a los nuevos usos y costumbres por parte de las generaciones nativas
digitales. El consumo de series y películas en plataformas digitales o el recuerdo de
distintos espectáculos deportivos promovidos por las señales especializadas, constituyen
muy buenas opciones para palear el tiempo libre en cuarentena.

Algo similar ocurre con la lectura de libros y aquí es donde se plantean algunos
interrogantes. La cuarentena constituye, sin duda, una oportunidad para el libro en
general. Si bien el formato del ebook ya es una realidad concreta en el mundo editorial,
no había permeado tanto hasta el momento en las ecuaciones comerciales de los
editores. ¿El aislamiento obligatorio y preventivo, entonces, permitirá relanzar e instalar
definitivamente el formato del ebook en la comunidad lectora? ¿O seguirán siendo
tiempos experimentales y prematuros para avisorar timonazos bruscos en el intercambio
entre libreros y lectores dentro del mercado editorial?

Desde el suplemento Educación propusimos profundizar un poco más acerca del
derrotero del libro digital y cómo el aislamiento puede ayudar o influir en su
incorporación a los hábitos lectores de los argentinos. Para ello, consultamos a
representantes de las editoriales que han lanzado nuevos materiales en el último mes.

Carlos Díaz, director editorial de Siglo XXI, señala al respecto: “Seguro que el ebook va
a haber dado un paso adelante cuando todo esto haya pasado, pero mi sensación es que
seguirá siendo un ingreso muy menor para las editoriales puesto en el contexto de la
facturación global de cada empresa”.

Sin embargo, un dato para nada despreciable en lo que respecta a sus registros, es el que
destaca Valeria Fernández Naya, gerente de Marketing y Comunicación de Penguin
Random House, dado que afirma que “se ha duplicado la venta de ebooks y audiolibros
en nuestro país en los últimos 15 días”.

“Estamos apostando a esos nuevos formatos y a esos nuevos soportes, y aprovechando
la cuarentena a través de la web, estamos dando la oportunidad de acceder a material
como es el caso del libro ‘Comunicación y salud en la Argentina’, que puede
descargarse de manera gratuita”, agregan desde el Grupo Parmenia-Editorial La Crujía.

Si bien es cierto que situaciones inesperadas como la que estamos atrevesando pueden
precipitar algunos cambios que de otra manera hubieran llevado más tiempo, tampoco
se puede aceverar a ciencia cierta que pasará con el libro tangible tal como lo
conocemos desde los comienzos de la imprenta.

Al respecto, Carlos Díaz expresa: “No tengo clara la relación ideal, pero ante la
pregunta sobre si es posible que el formato ebook reemplace al papel en algún
momento, sí sé que mi sueño es que las ventas en papel no bajen, para que sigan
existiendo entre otras cosas las librerías, canales vitales para la difusión de nuestro
trabajo, y que crezcan las ventas de ebooks”.

El desafío de las editoriales es, sin duda, que el afán por leer no se detenga nunca, y
para ello despliegan todas las innovaciones posibles. Quizás el ebook o los audiolibros
son apuestas en esta dirección y no tenga que ver con la necesidad de que un formato
reemplace a otro.

“Penguin Random House –explica Fernandez Naya- hace muchos años que viene
desarrollando esta parte del negocio y hoy tenemos disponibles más de 25.000 títulos en
formato ebook y 1200 en audiolibro. Todos nuestros títulos se encuentran disponibles
en varias plataformas que permiten a los lectores comprarlos fácilmente desde tu
computadora, tableta o teléfono, y lo más importante, sin salir de casa”.

En la misma línea, desde el Grupo Parmenia-Editorial La Crujía, destacan en relación a
los desafíos de los nuevos tiempos para los libros: “Como editorial estamos apostando
nuevamente a la venta de ebooks. Viendo que ha crecido la demanda por parte del
sector académico y de los profesionales de la comunicación, estamos tratando de
abastecer esas necesidades y las que plantean las nuevas generaciones que apuntan a
otro tipo de tecnologías, que no han desplazado el libro papel pero que apuntan mucho
más hacia lo digital”.

En relación a los ingresos de las editoriales, Díaz afirma que, “si llegaran a representar
un 25% de los ejemplares vendidos de nuestro catálogo, estaríamos en el mejor de los
mundos. El costado negativo de que la venta de libro papel baje y el digital suba es que
quedamos prisioneros de grandes jugadores, ajenos al libro y que tienen una dimensión
global. En síntesis, quedamos en manos de dos o tres empresas que pueden ponernos las
condiciones que quieran y pueden lastimar profundamente nuestro negocio”.

Así las cosas, desde la imprenta de Gutemberg a nuestros días, la humanidad ha dado
cuenta de su sed por conocer nuevos horizontes. Muchos de ellos los han encontrado en
miles de páginas y cientos de litros de tinta. El libro democratizó el acceso al
conocimiento, permitiendo que cada vez más personas tengan en su propia casa
fragmentos de lo que la humanidad ha aprendido en miles de años.

Pero, ¿cuál será el futuro del libro? ¿Papel o digital? En la actualidad, los lectores
comienzan a diversificar el formato con el que acceden a los libros. Sin duda, son los

jóvenes quienes más se inclinan por el formato digital, pero lo cierto es que el libro en
papel no pierde adeptos. Entonces, quizás el futuro no sea de reemplazo, sino de
coexistencia entre ambos soportes.

ovedades

Pinguin Randon Hause se encuentra liberando un audiolibro gratuito por semana, al
tiempo que realiza importantes promociones de precio sobre su catálogo de ebooks para
que muchos lectores se animen a realizar su primera experiencia en digital. Los mismos
están disponibles en https://www.megustaleer.com.ar/promociones/ebook-bestsellers. 

Según se antipó desde la editorial, los títulos más vendidos en ebook a la fecha
fueron “Catedrales”, de Claudia Piñeiro, “Lo mucho que te amé”, de Sacheri,
“Belgrano”, de Balmaceda, “Horóscopo Chino”, de Ludovica, “Predicciones”, de
Jimena La Torre, “Dime, ¿Quién es cómo Dios?”, de Florenca Bonelli, “En el huerto de
las mujercitas”, de Gloria Casañas, y “Caos”, de Magalí Tajes.

Siglo XXI, por su parte, ha lanzado recientemente el libro “Fake news, trolls y otros
encantos: Cómo funcionan (para bien y para mal) las redes sociales”, de Natalia
Aruguete y Ernesto Calvo. A su vez, ha avanzado con la venta de ebook sobre todo en
México. Díaz comenta que allí “han tenido bastante éxito, sobre todo a nivel de ventas a
bibliotecas e instituciones. La cercanía con EEUU ayuda mucho y tienen acceso a un
mercado como el norteamericano, mucho más maduro, y logran sacarle mucho más el
jugo que nosotros”.

En tanto, los títulos más solicitados por estos días en Grupo Parmenia-La Crujía son
“Manejando el Disenso”, de Luciano Elizalde, “Redes y Política”, de Malena Dip,
“Plataformas Mediáticas”, de José Luis Fernández, “Comunicar lo local”, de Gonzalo
Arias y Lucas Doldan, “Campañas políticas para mujeres”, de Luciana Panke y “Guía
para elaborar proyectos de tesis”, de Eugenia Etkin”.