El avión que despegó de Río de Janeiro con destino a París y se perdió en el medio del Océano Atlántico con 228 pasajeros a bordo es un Airbus A330 - 200. Si la aeronave no aparece, la empresa Air France habrá perdido al menos 176 millones de dólares, lo que constaba construir el modelo en 2008.
El A330 - 200 fue desarrollado por el fabricante europeo Airbus para competir contra el Boeing 767 y tuvo su primer vuelo el 2 de noviembre de 1992, aunque se popularizó recién a fines de los 90. Llevan vendidas más de 550 unidades.
La aeronave mide 58,8 metros de largo y otros 60,3 entre ala y ala. Posee, además, 17,4 metros de altura y 5,28 de ancho en la cabina, lo que le permite albergar entre 253 y 293 pasajeros.
Gracias a su doble motor General Electric CF6-80E1, es también un avión de gran autonomía: una carga máxima de 139 mil litros de combustible le permite cubrir distancias de 12.500 kilómetros, y alcanzar una velocidad máxima de 913 kilómetros por hora.
Según informó Airbus en su sitio oficial , el avión perdido fue fabricado en abril de 2005 (número de serie 660) y tenía la patente F-GZCP. Acumulaba 18.800 horas de vuelo en 2.500 viajes distintos.
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