Londres se prepara para su nueva vida fuera de la Unión Europea

Tras el alivio de haber logrado in extremis un acuerdo comercial post-Brexit con Bruselas, el Reino Unido encaraba el viernes los retos de su nueva vida, mientras que los representantes diplomáticos de los países de la UE acogían el pacto con cierta tibieza.

“No hubo una gran alegría, ya que un divorcio nunca es una buena noticia”, dijo un diplomático europeo.

La recepción de los embajadores representantes permanentes en la UE fue “bastante sobria”, tras haber recibido una versión provisional del acuerdo en inglés, de 1.200 páginas, que examinarán al detalle para “comprobar que no hay ningún aspecto escondido que pueda resultar problemático”, añadió la fuente. 

Los embajadores en la UE se reunirán el lunes para iniciar el proceso de firma del acuerdo, que debe entrar en vigor el 1 de enero y que será ratificado por el Parlamento Europeo a principios de 2021.

Regalito. La firma de un compromiso histórico, tras largas y arduas negociaciones, evitó lo peor: una ruptura brutal que habría conllevado aranceles y cuotas, y el cierre de las aguas británicas a las flotas europeas a partir de las once de la noche del 31 de diciembre.

Sin embargo, la salida del mercado único y el final de la libre circulación será un cambio colosal para los británicos, tras cuatro años y medio desde el referéndum del Brexit y casi medio siglo de integración europea.

En un mensaje de video, el primer ministro Boris Johnson presentó el acuerdo como “un regalito para quienes buscaban algo que leer en la soporífera sobremesa de la comida de Navidad”.

“Aquí está: noticias satisfactorias, esto es un acuerdo, un acuerdo para aportar seguridad a las empresas y a los viajeros y a todos los inversores en nuestro país a partir del 1 de enero”, se congratuló el Johnson. 

El acuerdo sellado con Bruselas representa una victoria para Johnson, que tenía este año para preparar la salida del país del bloque. La pandemia, sin embargo, alteró todos sus planes.El Reino Unido es uno de los países más golpeados por el Covid-19, con cerca de 70.000 muertos.

Con el descubrimiento de una nueva cepa más contagiosa, el país quedó repentinamente aislado y miles de camiones quedaron bloqueados en la frontera con el continente, lo que provocó temores a una falta de abastecimiento. 

Las imágenes de los camiones varados en los alrededores del puerto de Dover dieron una impresión de lo que podría pasar en caso de fracaso en las negociaciones comerciales con Bruselas.

Pescadores. Con este nuevo tratado comercial, la UE ofrece a su ex socio un acceso inédito sin aranceles ni cuotas para su inmenso mercado de 450 millones de consumidores. Esta apertura irá acompañada de estrictas condiciones: las empresas del Reino Unido deberán respetar un número de normas que evolucionarán con el paso del tiempo en materia de medioambiente, derechos laborales y fiscales, para evitar cualquier competencia desleal.

Sobre los derechos pesqueros, el último escollo en las negociaciones, el acuerdo da a los pescadores europeos el acceso a las aguas británicas durante un periodo transitorio de cinco años y medio, hasta junio de 2026. 

Durante este periodo transitorio, la UE renunciará a un 25% de su cuota anual en aguas británicas, valorada en unos 650 millones de euros anuales.

La UE promete ayudar a este sector, que considera que es el “gran perdedor” del acuerdo, aunque el pacto fue presentado como “equilibrado” y que permitía “dejar atrás el Brexit definitivamente”, según la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

“Alivio”. También se acabó la libre circulación que permitía a los europeos ir a trabajar a Londres o a los británicos disfrutar tanto como querían de sus residencias secundarias en la UE. Londres también se retira del programa de intercambio de estudiantes Erasmus, que será sustituido por otro programa.

Para el diario The Times, el acuerdo anunciado el jueves constituye “una fuente de alivio, más que celebración”. Aunque se trata de “un éxito notable, está lejos de ser el final de la historia para Johnson. Ahora que ha cumplido su promesa para llevar a cabo el Brexit, su desafío es hacerlo con éxito”, prosigue.

“Haber evitado el peor escenario es un éxito penoso. Johnson no merece ningún respeto por haber evitado un desastre que amenazaba de tan cerca”, advirtió por su pate The Guardian.

En el Parlamento británico los diputados examinarán el texto el miércoles, pero teniendo en cuenta la mayoría del gobierno y el apoyo de la oposición laborista, debería ser aprobado sin problema.

Miles de camiones varados en el puerto de Dover 

Agencias

El ejército británico anunció ayer que había desplegado más de mil soldados para efectuar muestras a miles de camioneros varados en el puerto británico de Dover debido a la variante británica de Covid-19.

Tras 48 horas de cierre total, a partir de la mañana del miércoles, Francia permitió el regreso de los camioneros bloqueados del lado británico, siempre que presenten una prueba de Covid-19 negativa.

Miles de camioneros esperaban ayer ser examinados para poder regresar a casa, algunos estacionados en la pista de un antiguo aeropuerto, otros directamente en la carretera.

Francia envió más de 10.000 test de Covid-19 y efectivos de Bomberos al otro lado del Canal de la Mancha para ayudar a aliviar el bloqueo del puerto.

Francia cerró la frontera el domingo y no permitió de nuevo el tráfico hasta el miércoles por la noche, bajo el compromiso de que los conductores presenten un test negativo. La necesidad de pruebas previsiblemente retrasará varios días el desbloqueo de la zona, donde habría miles de vehículos.

Dinamarca y Países Bajos, que también fueron de los primeros países en imponer medidas ante la nueva cepa de Reino Unido, anunciaron cambios en sus respectivas prohibiciones. El Gobierno holandés confirmó que los británicos pueden volver a volar si presentan un test negativo, mientras que el danés anunció que el viernes ya levantó el veto.