Los británicos entregaron a Irak el control de Basora

Basora, Irak.- Gran Bretaña entregó hoy el control de la provincia petrolera de Basora a las autoridades iraquíes, poniendo fin a su intervención en el sur de Irak después de una ocupación considerada negativa por numerosos habitantes de la región y abriendo el camino a una reducción de tropas británicas.

El gobernador de la provincia, Mohammed al Waili, firmó un protocolo de acuerdo en ese sentido con el general Graham Binns, que preside la división multinacional Sureste.

La ceremonia se llevó a cabo en la base británica del aeropuerto de Basora, a la entrada de la gran ciudad portuaria. Esta entrega de la autoridad significa la última etapa de la salida de las fuerzas militares desplegadas en esta región fronteriza con Irán y Kuwait desde la guerra de marzo-abril de 2003.

"La seguridad de Basora está ahora en manos de los iraquíes", declaró Muaffak al Rubai, consejero iraquí para la seguridad nacional, al inicio de la ceremonia. "El mantenimiento de la seguridad es una de nuestras más importantes responsabilidades", subrayó al Rubai, tras reiterar el monopolio en ese campo de las fuerzas de seguridad del gobierno central. "Las armas deben estar en manos del gobierno. Todas las otras armas son ilegales", insistió.

"Quisiera mencionar particularmente la responsabilidad del gobernador de Basora, que es el primer responsable de la seguridad en esta región", dijo.

El gobernador al Waili respondió que está "decidido a aplicar la ley para garantizar la seguridad de los habitantes de Basora". "Estamos listos a oponernos a quienes traten de sabotear la seguridad en la ciudad", dijo.

"Es una victoria para Irak y una derrota para el terrorismo", añadió de nuevo Rubai, que representa al Primer ministro Nuri al-Maliki. "Este es uno de los más grandes éxitos del gobierno de unidad nacional".

El general Binns apoyó en un discurso el hecho de que las fuerzas iraquíes de seguridad estén listas a tomar el control de la provincia. Basora es la última de las cuatro provincias más meridionales del país que pasa bajo el control de los iraquíes luego de que los británicos les devolvieron el control de las de Muthanna, Zi Qar y Misan.

El 3 de septiembre los británicos habían entregado a los responsables iraquíes la seguridad de la gran ciudad de Basora, la principal salida para las exportaciones de petróleo iraquí. "Gran Bretaña continuará desempeñando un papel, pero será de apoyo, no de dirección y los soldados bajarán a 2.500 en los seis próximos meses", indicó el portavoz británico John Wilkes.

Un contingente de menos de 5.000 soldados británicos está acantonado en el aeropuerto de Basora y su reducción a 2.500 a inicios del año próximo ya fue anunciada. "Las fuerzas británicas continuarán su misión de entrenamiento de las fuerzas iraquíes y garantizando la seguridad de los ejes de suministro y de las fronteras", indicó John Wilkes.

"Vamos a concentrarnos en el desarrollo económico, pero pese a ello estaremos listos intervenir militarmente cuando nos lo pidan y sea necesario", agregó.

Fuente: AFP