Murió la decana de la humanidad

Con 114 años, murió hoy la mujer considerada la más vieja del mundo, Eugénie Blanchard, una religiosa francesa que fue declarada decana de la humanidad.

Blanchard murió esta madrugada en el hospital de Bruyn de Saint-Barthélémy, en las Antillas francesas, donde vivía desde hacía 30 años, y su cuerpo fue trasladado a la morgue del hospital.

La mujer había nacido el 16 de febrero de 1896 en Saint-Barthélemy, colectividad francesa situada en el Caribe, a unos 250 km al norte de la isla del Guadalupe. Cuando se consagró a la vida religiosa, Blanchard abandonó su isla natal para cumplir con su vocación católica en Curazao, en aquel entonces una rica colonia holandesa junto a la costa venezolana.

Cuando regresó a su isla nativa, se ganó el apodo de "La Douchy" (dulzuras en criollo de las Antillas holandesas), el nombre de los dulces que ofrecía a los jóvenes para invitarles a compartir un recital evangélico o una parábola bíblica. "Cuando regresó a Saint-Barth, ya pensionada, proponía bombones a los niños diciéndoles +douchy, douchy+ y el nombre le quedó", contó uno de sus sobrinos-nietos, Daniel Blanchard, ex alcalde de Saint Barthelemy.

Eugénie Blanchard se convirtió el 4 de mayo de 2010 en la decana de la humanidad, tras la muerte unos días antes de su 115 aniversario de la japonesa Kama Chinen, decana hasta entonces, según el Grupo de investigaciones en gerontología (GIG), una autoridad sobre la longevidad de los centenarios. Antes de ella, la más vieja del mundo había sido Gertrude Baines, quien murió en septiembre de 2009 también con 115 años de edad.

Según el GIG, el título de decana de la humanidad es ahora para una estadounidense de 114 años, Eunice Sanborn, residente en Texas.

Después de haber vivido durante mucho tiempo en una de las pequeñas casas típicas de la isla, Eugénie Blanchard residía desde hacía 30 años en el hospital de Bruyn, situado en las alturas de Gustavia, pequeño puerto y única comuna de Saint-Barthelemy. "Ella llegó en 1980 a nuestro establecimiento. Podía valerse por sí misma y luego se fue degradando suavemente", declaró en mayo pasado Pascale Brochet-Legrix, directora adjunta del hospital.

Era la única sobreviviente de una fratría de 13 hijos, de la cual ella era la sexta. "La persona que hoy nos deja fue una mujer que consagró su larga existencia a hacer el bien en torno a ella", declaró el presidente de la región Guadalupe, Victorin Lurel. La fecha de las exequias de Eugénie Blanchard no se conocía aún el jueves en la tarde.

Fuente: AFP