Tsunami arrasó con las Islas Salomón: 15 muertos

Sydney/Honiara.- Un "tsunami" (olas gigantes) ocasionado por un maremoto de 8,0 grados en la escala de Richter dejó al menos 15 muertos en las Islas Salomón, situadas en el Pacífico Sur, según informó hoy el portavoz del gobierno del archipiélago, George Herming.

Las costas de las islas se vieron inundadas por olas de hasta diez metros de alto. Las autoridades temen que la cifra de muertos siga aumentando. Varias personas permanecen desaparecidas, informó en su página web el gobierno en Honiara, la capital del archipiélago.

Según el gobierno salomonense, al menos 60 viviendas fueron destruidas y los daños materiales ascienden a más de un millón de dólares.

Inmediatamente después de ocurrido el sismo, se emitió una alerta de tsunami para las Islas Salomon, Papúa Nueva Guinea, Vanuatu, Nueva Caledonia, el noreste de Australia, Tuvalu, Kiribati y las islas Fiyi.

Con una diferencia de ocho minutos, se produjo un segundo movimiento telúrico, de 6,7 grados. En total, se registraron al menos seis réplicas. Según el servicio geológico estadounidense, USGS, el epicentro se ubicó a unos 350 kilómetros al noroeste de la capital de Islas Salomón, Honiara, y el hipocentro a diez kilómetros de profundidad bajo el lecho marino.

La zona más afectada fue la capital provincial de Gizo, la segunda mayor ciudad del archipiélago. El hospital de Gizo fue cerrado después de sufrir graves daños. Numerosos comercios resultaron destruidos. Testigos dijeron que las olas se adentraron cientos de metros en la ciudad.

Muchas personas fueron sorprendidas por las olas gigantes dentro de sus casas y no pudieron huir.

Las Islas Salomón son un archipiélago formado por unas 1.000 islas y está situado a unos 2.500 kilómetros al noreste de Australia. La población, de 500.000 habitantes, vive de la pesca y de la explotación de materias primas como oro, cobra y bauxita. También hay una pequeña industria turística para buceadores.

Fuente: DPA