El presidente de Rusia, Vladimir Putin, no se separa ni a sol ni a sombra de su "maletín nuclear", con el que puede desatar en minutos la Tercera Guerra Mundial.
En los últimos días se lo vio, acompañado por ese misterioso artefacto durante una visita a un puerto espacial ruso y durante un funeral en Moscú, y sus apariciones son consideradas por Occidente una clara y amenazante demostración de su fuerza militar.
Este 12 de abril el maletín fue fotografiado, cargado por un funcionario de seguridad, cerca de Putin y de su aliado, el presidente bielorruso Aleksander Lukashenko, en el cosmódromo de Vostochni (extremo oriental de Rusia).
Días antes, hombre fuerte de Rusia fue visto con el mismo maletín la semana pasada cuando asistió al funeral del político ultranacionalista Vladimir Zhirinovsky en la Catedral de Cristo Salvador de la capital rusa.
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Vladimir Putin, vestido de negro, hizo la señal de la cruz frente al ataúd abierto de Zhirinovsky mientras su ayudante sostenía el maletín nuclear unos pasos más atrás.
Según diversos informes, nunca confirmados por el Kremlin, el maletín contiene los aparatos que controlan completamente el arsenal nuclear de Rusia y puede ser utilizado de inmediato para el lanzamiento de los misiles.
El maletín acompaña al presidente ruso donde quiera que viaje. En su interior, tiene un código clave personalizado, normalmente está bajo supervisión las 24 horas del día, los 7 días de la semana y controla completamente el arsenal nuclear de Moscú, compuesto por alrededor de 1.500 armas.
El maletín, bautizado en ruso "Cheget", se desarrolló para los líderes de la URSS a principios de la década de 1980, pero no fue visto por el público sino hasta 2019, cuando el canal de televisión Zvezda, dirigido por el Ministerio de Defensa, lo exhibió en uno de sus programas.
Aunque Putin siempre viaja con uno, en total hay tres, cada uno asignado a los tres funcionarios de mayor rango en la Federación Rusa, el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, y el Jefe del Estado Mayor, Valeri Guerasimov.
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Cómo se activa el lanzamiento de armas nucleares en Rusia
Para alivio de muchos, para poder activar los códigos encriptados de su maletín nuclear, Vladimir Putin necesita de los otros dos maletines.
Un documento oficial de 2020 llamado "Principios básicos de la política estatal de la Federación Rusa sobre disuasión nuclear" dice que el presidente ruso es quien toma la decisión de usar armas nucleares contra el enemigo durante la guerra.
El Cheget, siempre al alcance del presidente, lo vincula a la red de mando y control de las Fuerzas Nucleares Estratégicas de Rusia. Pero no contiene un botón de lanzamiento nuclear, como se cree popularmente, sino que transmite órdenes de lanzamiento al comando militar central: el Estado Mayor.
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El Estado Mayor ruso tiene acceso a los códigos de lanzamiento y tiene dos métodos para lanzar ojivas nucleares, según una investigación de la agencia estadounidense Reuters.
Los métodos son: enviar códigos de autorización a comandantes de armas individuales, quienes luego ejecutarían los procedimientos de lanzamiento, o el "Perimetr", que permite que el Estado Mayor inicie directamente el lanzamiento de misiles terrestres, sin pasar por todos los puestos de mando inmediatos.
Un ataque nuclear de parte de Rusia, según los tratados que ha firmado, solo se justificaría en el caso del uso de armas nucleares o armas de destrucción masiva contra el país o sus aliados, o si existen datos que muestren el lanzamiento de misiles balísticos dirigidos a Rusia o sus aliados.
Además, se justificaría un lanzamiento nuclear si existiera un ataque extranjero a sitios gubernamentales o militares o que se estuvieran utilizando armas convencionales contra Rusia "cuando la existencia misma del estado está en peligro".
ds
