Poco después de ser elegido papa en marzo de 2013, Francisco escribió una carta de renuncia en caso de que problemas médicos le impidieran ejecutar sus deberes. Francisco le dio la nota al cardenal Tarcisio Bertone, entonces secretario de Estado del Vaticano. Bertone renunció en octubre de 2013.
Añadió que asume que el actual número dos del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, tiene ahora esas instrucciones escritas.
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Francisco, que cumplió 86 años el sábado, se operó en 2021 para reparar un estrechamiento intestinal y ha sufrido desde hace meses por dolores de rodilla que le han forzado a emplear una silla de ruedas. Últimamente se le ha visto cada vez más con un bastón en lugar de la silla de ruedas para desplazarse en público.
Cuando se le preguntó qué ocurre si las cuestiones de salud o un accidente repentino le impiden hacer su trabajo, y si debería haber una norma al respecto, Francisco respondió: “Yo ya he firmado mi renuncia”.
El Papa ha elogiado la decisión de su predecesor, Benedicto XVI, de renunciar porque sentía que su avanzada edad le impedía ejercer sus deberes. Benedicto, que vive en un monasterio en el Vaticano, fue el primer papa en renunciar en 600 años. Su gesto precedió a la elección de Francisco, el primer papa procedente de América del Sur.
