La ciudad se ha poblado de "colas" en las puertas de las oficinas. Todo porque los fumadores debieron cambiar el hábito y salir de su puesto de trabajo para fumar. Ya son cerca de 200 las compañías que obtuvieron la certificación de libres de humo del Ministerio de Salud de la Nación.
Multinacionales que replican las políticas de sus sedes centrales y pymes locales que se comprometen con un espacio de salud y calidad de vida para su gente, han logrado que cerca de 50 mil empleados hayan dejado de fumar gracias a la aplicación de acciones que desalientan el consumo de tabaco.
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Si bien los trabajadores que fumaban ahora lo hacen menos, sigue habiendo una alta población adicta al cigarrillo y sus consecuencias representa un incremento del 30 % de los registros de ausentismo en las empresas.
¿Qué ventajas tiene para una empresa que no se pueda fumar? Un estudio estadounidense indica que un fumador le cuesta al empleador entre 2.000 y 5.000 dólares al año por gastos de seguro y ausentismo. El humo ambiental de tabaco afecta también a los fumadores pasivos y puede provocar desde bronquitis hasta cáncer.
En Argentina fuma el 34% de la población adulta y el 40% de los jóvenes de 15 a 18 años (con franco predomino femenino). Mueren, por ahora, 40.000 tabaquistas activos y pasivos por año. De los 8.000.000 de argentinos fumadores, la mitad puede morir por una enfermedad provocada por el tabaquismo, pero lo hará a mediana edad, unos 20 años antes que un no fumador.
Un dato de tremendo valor para los empresarios es que una política libre de humo reduce el ausentismo, aumenta la productividad y la satisfacción del personal. Sea como consecuencia de las propias afecciones del tabaco, como por el agravamiento de otras: por ejemplo, los resfríos y gripes en invierno o las alergias en primavera.
El crecimiento del 30% en el ausentismo (tres días más al año que quienes no fuman) por causa del tabaco significa el 75% de costos sanitarios no previstos.
Basadas en el dato de que entre el 70 y el 90% de los fumadores quieren dejar su adicción y no sabe cómo hacerlo, en las empresas ha crecido la tendencia de crear programas que colaboren con su personal en el proceso de abandonar el cigarrillo. Esto se asocia a la cada vez mayor tendencia de proteger el derecho de los empleados no fumadores a no respirar humo de tabaco ambiental durante la jornada de trabajo.
Reducir las enfermedades asociadas al tabaquismo hace bajar los gastos médicos y también disminuye el ausentismo laboral. Mejora las relaciones del grupo evitando los "roces" entre fumadores y no, hace más eficiente la jornada de trabajo y compromete al personal y a la empresa en cuestiones individuales que, en definitiva, repercuten en la comunidad.
(*) Directores de Programar Proyectos Educativos (www.programareduca.com.ar)
