Este martes 13 de octubre de 2026 vuelve a poner en circulación una advertencia que atraviesa generaciones: evitar casamientos, viajes o decisiones importantes para esquivar un supuesto mal augurio. En Argentina, España y otros países de habla hispana, la fecha está vinculada con la mala suerte. Sin embargo, esa asociación pertenece al terreno de las supersticiones: el calendario no determina que una jornada sea más desafortunada que otra.
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El significado del martes 13 reúne dos tradiciones que adquirieron una reputación negativa: las prevenciones alrededor del martes y el rechazo al número trece. Para explicar su encuentro suelen mencionarse la mitología romana, episodios históricos y lecturas populares de relatos cristianos. Esas referencias permiten reconstruir su contexto cultural, pero no establecer un nacimiento preciso y comprobado de la creencia.
Por qué el martes se asocia con la mala suerte
La primera pista está en el nombre del día. Según el Diccionario de la lengua española, “martes” procede del latín [dies] Martis, que significa “día de Marte”. La referencia remite al dios romano de la guerra, cuya figura aparece entre las explicaciones tradicionales de la relación entre esta jornada, los conflictos y los malos presagios.
Esa conexión mitológica es una de las interpretaciones más difundidas, aunque conocer el origen de la palabra no permite demostrar por sí solo cuándo comenzó la superstición. La asociación entre Marte y la guerra ofrece una explicación simbólica de la mala fama del martes, más que una fecha concreta para el surgimiento de la costumbre.
La prevención quedó plasmada en el refrán “En martes, ni te cases ni te embarques”, registrado por el Refranero Multilingüe del Centro Virtual Cervantes. La expresión aconseja postergar un matrimonio o un viaje por considerar que el día resulta poco favorable para emprenderlos. Un detalle significativo es que su formulación no incluye el número 13: la desconfianza alcanza al martes en general.
Qué relación tiene Constantinopla con el martes 13
Otro episodio que suele incorporarse a las explicaciones es la caída de Constantinopla ante los otomanos, el 29 de mayo de 1453, que marcó el final del Imperio Bizantino. Como ocurrió un martes, aparece en relatos que buscan vincular la jornada con una derrota de enorme impacto para el mundo cristiano.
La precisión de la fecha resulta fundamental: Constantinopla no cayó un martes 13. Aunque el acontecimiento se menciona como un posible refuerzo de la mala reputación del martes, no debe presentarse como una prueba concluyente del origen de la superstición. La explicación popular combina un hecho histórico con una interpretación posterior sobre su significado.
Por qué el número 13 tiene fama de traer mala suerte
La otra parte de la creencia se concentra en el trece. Entre las explicaciones tradicionales figura la Última Cena: Jesús y sus doce apóstoles sumaban 13 personas reunidas a la mesa, antes de la traición de Judas y la crucifixión. Esa escena suele citarse para explicar la resistencia supersticiosa a compartir una comida con ese número de asistentes.
También se menciona el capítulo 13 del Apocalipsis, donde se describen dos bestias. La relación con imágenes amenazantes forma parte de las interpretaciones que alimentaron la reputación del número. Sin embargo, el pasaje no establece que el trece provoque mala suerte ni formula una advertencia sobre las fechas del calendario.
Por eso, conviene distinguir los relatos religiosos de las conclusiones supersticiosas construidas alrededor de ellos. La existencia de trece comensales o de un capítulo numerado de esa manera no demuestra que el número tenga un efecto sobre los acontecimientos. Son referencias utilizadas para explicar una creencia popular, no una relación de causa y efecto.
En otras expresiones culturales también aparecen asociaciones que contribuyen a esa fama. El arcano XIII del tarot suele vincularse con la Muerte, mientras que en la tabla tradicional de los sueños utilizada para apostar a la quiniela argentina el 13 corresponde a “la yeta”. Estos ejemplos muestran cómo el número se incorporó a distintos lenguajes simbólicos, sin permitir identificar un origen único de su reputación.
Cuáles son las supersticiones del martes 13
La advertencia más conocida propone evitar casarse o embarcarse. Sus variantes amplían la prevención a otros desplazamientos o separaciones, y reflejan la transmisión de la creencia mediante frases breves que funcionan como consejos cotidianos. El Centro Virtual Cervantes registra, entre otras, una versión utilizada en Argentina que agrega la recomendación de no apartarse de la pareja.
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Alrededor del número también existen costumbres como evitar mesas con trece comensales o excluir esa cifra de ciertas numeraciones de edificios. Se trata de manifestaciones de la misma aversión, aunque no son prácticas exclusivas del martes 13. La fecha reúne y vuelve más visibles temores que pueden aparecer durante el resto del año.
Martes 13 y viernes 13: cuál es la diferencia
La diferencia más evidente es cultural. Mientras el martes 13 tiene una presencia destacada en la tradición hispana, el viernes 13 es la fecha de mal augurio más reconocida en países como Estados Unidos y Reino Unido. En ambos casos, se combina la reputación del trece con las prevenciones atribuidas a un día de la semana.
El viernes suele relacionarse, dentro de las explicaciones religiosas populares, con la crucifixión de Jesús. Sin embargo, también en este caso es necesario separar los antecedentes simbólicos de las pruebas documentales sobre la superstición. Una investigación publicada por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos señala que resulta difícil precisar cuándo se unieron el temor al viernes y el rechazo al trece.
Ese trabajo identifica referencias claras en textos franceses de 1834, entre ellos un artículo del marqués de Salvo en Revue de Paris. Por lo tanto, esa publicación corresponde al siglo XIX, no al XIII. La investigación también cuestiona que la persecución de los templarios, iniciada el viernes 13 de octubre de 1307, pueda considerarse el origen demostrado de la creencia.
La cultura popular contribuyó después a ampliar su alcance. La saga cinematográfica Friday the 13th, conocida como Viernes 13, convirtió la fecha en una referencia del cine de terror. Las películas difundieron una asociación que ya existía; no la crearon.
La reputación negativa del trece tampoco es universal. En la tradición calendárica nahua, el tonalpohualli organizaba un ciclo de 260 días mediante la combinación de veinte signos y trece numerales. El Instituto Nacional de Antropología e Historia de México describe esta cuenta como un sistema compuesto por veinte trecenas, relacionado con prácticas rituales y de adivinación.
