Comenzó la carrera para llevar los productos chinos a Estados Unidos antes de que se apliquen los aranceles del presidente Donald Trump.
Por cielo y mar, la guerra comercial del presidente de EE.UU. con China ha encendido un frenesí en el transporte de carga. Los barcos de Hyundai Merchant Marine Co. que zarpan de China rumbo a EE.UU. están llenos, las entregas a los puertos de California están aumentando y las tarifas de carga para viajes a través del Pacífico están en su punto más alto en cuatro años.
Trump aplicará aranceles de 10% a US$200.000 millones en productos chinos
Los gravámenes que entran en vigencia el lunes han amplificado la agitada temporada previa a las fiestas de fin de año, mientras los fabricantes chinos aceleran la producción de todo tipo de productos, desde juguetes hasta bicicletas y piezas de automóviles para enviar a las tiendas estadounidenses antes de que se apliquen los aranceles. En Air China Ltd., el transporte de carga hacia EE.UU. está en aumento.
En la provincia de Jiangsu en la costa este de China, E.D. Opto Electrical Lighting Co. despachó un lote de luces para automóviles por mar hacia Los Ángeles a fines de agosto, antes de la fecha prevista.
"Tarda unos 25 días, así que espero que podamos lograrlo", dijo la gerente de exportación Melissa Shu. La compañía está a toda máquina para terminar un pedido para otro cliente de EE.UU. que está dispuesto a pagar más por el transporte aéreo si eso significa eludir los nuevos gravámenes, señaló.
Beneficio para el consumidor
A partir del lunes, se aplicará un arancel del 10 por ciento a US$200.000 millones en importaciones chinas: el mayor ataque de Trump en la guerra comercial entre las dos economías más grandes del mundo, que ahora golpea directamente a los consumidores estadounidenses. Después de eso, los importadores estadounidenses tienen hasta fin de año para almacenar productos chinos antes de que el arancel aumente al 25 por ciento.
Ganadores y perdedores de los aranceles de Trump: Apple, bicicletas, consumidores
A medida que las empresas aceleran los envíos desde China para adelantarse a esos plazos, los consumidores estadounidenses podrían obtener una ventaja: las alzas de precios anticipadas sobre los artículos para el hogar en minoristas como Walmart Inc. y Target Corp. podrían postergarse en el corto plazo. En China, esta carga frontal de las exportaciones ayudó a impulsar el superávit comercial de China con EE.UU. a un récord en agosto.
Trump ha amenazado con aplicar impuestos a otros US$267.000 millones en productos fabricados en China, lo que afectaría a prácticamente la totalidad de los demás bienes de consumo, incluidos teléfonos móviles, calzado y ropa. Esa escalada podría impulsar a las empresas estadounidenses a importar de manera preventiva esos productos también, dijo Deutsche Bank AG en un informe esta semana. La Federación Nacional de Minoristas de EE.UU. advirtió que los aranceles conducirán a precios más altos e incluso a una escasez de productos.
Envíos de juguetes
En el centro industrial de Dongguan, en el sur de China, el fabricante de juguetes Lung Cheong Group, provedor de Hasbro Inc., está bajo la presión de sus clientes estadounidenses que miran sus calendarios.
"Más clientes en los últimos dos meses están preguntando si podemos entregar los productos antes de la fecha programada para evitar los próximos aranceles", dijo el presidente Lun Leung. Para los juguetes pequeños de alta tecnología que tienen precios de venta minorista más altos, algunos clientes están dispuestos a pagar extra por el transporte aéreo, dijo.
Dichas órdenes aceleradas están llenando la capacidad de los puertos a lo largo de la costa oeste de EE.UU. Las importaciones al puerto de Oakland, en el norte de California, aumentaron un 9,2 por ciento en agosto. Ese fue el mes de agosto con mayor actividad en los 91 años de historia del puerto. En el puerto de Long Beach, las importaciones de contenedores aumentaron un 9,4 por ciento este año hasta agosto. Eso después de un récord en 2017.
Las tensiones comerciales avivan la batalla de tarifas en transporte transpacífico
Las tarifas spot de flete de Shanghái a Los Ángeles, el mayor puerto de EE.UU., alcanzaron US$2.362 por contenedor de 40 pies en la semana que finalizó el 13 de septiembre, el nivel semanal más alto desde diciembre de 2014, según el Drewry World Container Index.
La amenaza de los inminentes aranceles está sobrecalentando el negocio en Hyundai Merchant Marine, la mayor compañía naviera de Corea del Sur, y APL Ltd., uno de los mayores transportistas en la ruta transpacífica, durante la temporada alta de la industria, dijeron representantes de las compañías.
Si bien los aranceles del lunes pueden llegar demasiado pronto para algunas compañías estadounidenses que importan productos chinos, todavía tienen una ventana de más de tres meses antes de que aumenten los aranceles el 1 de enero.
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