Un grave episodio marcó el inicio de Año Nuevo 2026 en la exclusiva estación de esquí de Crans-Montana, en Suiza, donde una explosión seguida de un incendio en un bar dejó al menos 40 muertos y 115 heridos, la mayoría de ellos de gravedad.
La Policía descartó que se haya tratado de un atentado. Pero a través de testigos supo que el fuego se habría originado por el uso de bengalas dentro del local, colocadas en botellas de champagne.
El hecho ocurrió alrededor de la 1.30 de la madrugada, hora local, en pleno festejo por la llegada del nuevo año, dentro del bar Le Constellation, un local muy concurrido durante la temporada alta de invierno. Crans-Montana se encuentra a unos 200 kilómetros al sur de Berna, la capital de Suiza, y es uno de los centros turísticos alpinos más reconocidos del país.
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Tras el incidente, comenzaron a circular en redes sociales videos que muestran una densa columna de humo elevándose desde el lugar del siniestro, mientras que un grupo de personas se aleja de lugar.
El presidente suizo, Guy Parmelin, que asumió el cargo hace pocos días, lamentó la "terrible tragedia".
"Lo que se suponía que iba a ser un rato de alegría terminó haciendo que el primer día del año en Crans-Montana se convirtiera en un día de luto", dijo en su cuenta de X.
Las autoridades brindaron en una conferencia de prensa las informaciones que pudieron ser corroboradas. "A la hora en que les hablo contabilizamos un centenar de personas heridas, muchas gravemente, así como decenas de personas que presumiblemente han fallecido", sostuvo el comandante de la Policía Cantonal de Valais, Frederic Gisler. Más tarde confirmó que los muertos rondan los 40.
"Registramos una cuarentena de fallecidos y cerca de 115 heridos, la mayoría graves", sostuvo Gisler, en una encuentro con los periodistas en Sion, en el suroeste de Suiza.
En cuanto al operativo de emergencia, tras la explosión se desplegó un amplio dispositivo de rescate, que incluyó el envío de 10 helicópteros, 40 ambulancias y unos 150 efectivos entre bomberos, personal médico y fuerzas de seguridad. La Policía precisó que la mayoría de los heridos sufrió quemaduras de gravedad y fue derivada principalmente al hospital de Valais.
Fuentes médicas citadas por la emisora pública RTS advirtieron que los hospitales de la Suiza francófona se vieron desbordados por la llegada de víctimas con quemaduras, muchas de ellas en estado grave. En esa línea, el consejero regional Mathias Renard afirmó que la mayoría de los heridos presenta lesiones severas, mientras que la Policía confirmó que entre las víctimas hay personas de nacionalidad extranjera.
LT
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Medios locales recopilaron testimonios de personas presentes en el lugar en el momento del hecho que sugieren que el fuego podría estar vinculado al uso de pirotecnia durante un concierto, aunque esa hipótesis no fue corroborada. Un turista estadounidense relató a AFP que las personas “corrían y gritaban en la oscuridad” mientras las llamas tomaban el local. Otro residente explicó que, debido a los fuegos artificiales de Año Nuevo, al principio no dimensionaron la gravedad del hecho.
Sobre las posibles causas del incendio, el portavoz Lathion indicó: “Estamos apenas al comienzo de nuestra investigación, pero esta es una estación de esquí de renombre internacional con muchos turistas”. En la misma conferencia, la fiscal general del cantón de Valais, Beatrice Pilloud, declaró “por el momento se privilegia la hipótesis de un incendio y en ningún caso se considera que haya sido un ataque”.
El bar Le Constellation es uno de los espacios nocturnos más populares de la estación: tiene capacidad para unas 300 personas en el interior y cerca de 40 en la terraza, según datos policiales. Durante la noche de la tragedia, más de cien personas se encontraba en el lugar celebrando el cambio de año.
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