El primer ministro Keir Starmer afirmó que el Reino Unido no tendría que elegir entre EE.UU. y China, al tiempo que anunciaba “importantes oportunidades” para las empresas británicas antes de su viaje a Pekín esta semana.
A 5 años del Brexit, la desconexión del Reino Unido revela el alto costo de su “soberanía”
En una entrevista con Bloomberg el lunes, Starmer descartó las preguntas sobre si estaba buscando estrechar lazos con China a expensas de la relación del Reino Unido con sus aliados más cercanos. El viaje de Starmer a China, el primero de un primer ministro británico en ocho años, se produce tras una delegación similar de su homólogo canadiense, Mark Carney, que provocó nuevas amenazas arancelarias por parte del presidente estadounidense, Donald Trump.
“A menudo me invitan a elegir entre países. Yo no lo hago”, dijo Starmer en el número 10 de Downing Street. “Recuerdo que cuando estaba negociando el acuerdo comercial con EE.UU., todo el mundo me decía que tenía que elegir entre Estados Unidos y Europa, y yo respondí: ‘No voy a tomar esa decisión’”.
El tan esperado viaje a China cumple con la promesa electoral del Partido Laborista de restablecer una relación plagada de conflictos sobre Hong Kong, el covid-19 y el espionaje. El gobierno de Starmer ha pasado los últimos meses tratando de suavizar las disputas entre ambas partes —en particular, aprobando la semana pasada el controvertido plan de China de construir una enorme embajada en Londres— para allanar el camino para el viaje.
Mantener relaciones estrechas con EEUU sin ignorar a China
Starmer insistió en que el Reino Unido podía reunirse con el presidente Xi Jinping sin enfadar a Trump ni perjudicar las relaciones con EE.UU., rechazando la idea de que tuviera que hacer concesiones en su enfoque hacia los dos países. También dejó claro que no pretendía enviar el mismo tipo de mensaje que Carney, quien la semana pasada en Davos instó a los países más pequeños a unirse para sobrevivir en lo que denominó una “nueva era de rivalidad entre grandes potencias”.
“Tenemos relaciones muy estrechas con Estados Unidos —por supuesto, así lo queremos— y mantendremos esa relación, junto con la seguridad y la defensa”, dijo Starmer, argumentando que Gran Bretaña podría disfrutar de lo mejor de ambos mundos. “Del mismo modo, no sería sensato esconder la cabeza bajo el ala e ignorar a China, cuando es la segunda economía más grande del mundo y ofrece oportunidades de negocio”.
Starmer, que llegó al poder prometiendo no dar marcha atrás al Brexit a pesar de que se había opuesto a la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea, ha tratado de ampliar simultáneamente los lazos con múltiples bloques comerciales. Esto ha llevado al Reino Unido a firmar un acuerdo comercial histórico con su antigua colonia, la India, en rápido crecimiento, y a reducir los obstáculos burocráticos con la Unión Europea, pero el marco anunciado por Starmer y Trump en mayo se ha visto empantanado en largas negociaciones.
China es el mayor mercado con potencial aún sin explotar, después de que la “edad de oro” de las relaciones prometida por el ex primer ministro David Cameron se transformara en sanciones y recriminaciones por la represión de China contra la oposición democrática en Hong Kong. El Reino Unido registró un comercio de US$93.000 millones con China en 2024, frente a US$141.000 millones con EE.UU.
Starmer ha optado por restar importancia a los desacuerdos persistentes sobre seguridad nacional o derechos humanos, como el encarcelamiento por parte de China del antiguo magnate de la prensa Jimmy Lai, ciudadano británico, por presunta colusión con fuerzas extranjeras.
Starmer afirma que planteará estas preocupaciones cuando se reúna con los líderes chinos, incluido el presidente Xi Jinping, esta semana, pero está claro que prioriza la relación económica. El primer ministro viajará acompañado por unos 60 líderes de empresas, universidades e instituciones culturales durante su visita a Pekín y Shanghái.
“Entienden las oportunidades que existen”, dijo Starmer sobre la delegación. “Eso no significa comprometer la seguridad nacional, sino todo lo contrario”.
Efecto Pelicot en Reino Unido: exconcejal británico confiesa haber drogado y violado a su esposa durante 13 años
El Reino Unido debe liderar la resistencia contra Trump
Milei irá al Reino Unido en los próximos meses y busca levantar la restricción de compra de armas por el conflicto de Malvinas
