El gobierno de EE.UU. emitió su segunda autorización para que compradores reciban cargamentos de petróleo ruso que ya están en tránsito marítimo. La medida amplía una exención temporal otorgada la semana pasada únicamente a India y busca aliviar la presión sobre los precios mientras continúa la guerra en Medio Oriente.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, señaló en redes sociales que la medida fue diseñada como una “medida de corto plazo y cuidadosamente delimitada” que “se aplica solo al petróleo que ya está en tránsito y no proporcionará un beneficio financiero significativo al gobierno ruso”.
El gobierno de EE.UU. ha adoptado una serie de medidas para contener el alza del crudo y los combustibles desde el inicio de los ataques contra Irán, hace casi dos semanas. Entre ellas figura la liberación prevista de 172 millones de barriles de la reserva estratégica. También ha planteado otras opciones, como intervenir en los mercados de futuros o eximir temporalmente una ley centenaria que exige que barcos estadounidenses transporten mercancías entre puertos del país.
Sin embargo, el impacto aún no ha sido significativo. El viernes, el Brent cotizaba en torno a US$100 por barril.
Analistas señalaron que la última medida para incrementar la oferta sería bienvenida, aunque no representa una solución definitiva.
“Por supuesto, cualquier suministro ayuda, pero esta ayuda es menor de lo que parece”, dijo Robert Rennie, jefe de investigación de materias primas en Westpac Banking Corp. Estimó que, de los entre 125 millones y 150 millones de barriles de crudo ruso en el mar, cerca de un tercio está frente a China y probablemente terminará almacenado. Entre 30 millones y 40 millones de barriles están en India y es probable que se consuman allí. El resto se ubica en el Mediterráneo y el Atlántico.
“En realidad, estamos hablando de reemplazar quizás cuatro o cinco días de exportaciones perdidas del Golfo. Claro que ayuda, pero no es ninguna panacea”, añadió.
Condiciones de la exención
La última medida amplía una exención temporal concedida a India la semana pasada. Se aplica al petróleo cargado antes del 12 de marzo y estará vigente durante un mes. Esto limita la cantidad de buques que pueden llegar a tiempo a los principales compradores.
Según datos de seguimiento de buques recopilados por Bloomberg, unas 30 embarcaciones en aguas asiáticas transportan crudo y productos rusos potencialmente disponibles para su compra. Los buques están señalando “for orders”, lo que indica que aún no tienen un destino claro. Otros se dirigen a Singapur o Malasia, donde los petroleros suelen permanecer mientras se negocian los cargamentos.
Bessent había sugerido previamente que EE.UU. podría “levantar sanciones” adicionales sobre el petróleo ruso para aliviar la presión sobre los precios.
“Si los precios del petróleo vuelven a dispararse, quizás porque Irán intensifica sus ataques contra petroleros en el Estrecho de Ormuz, aumentará la presión para aliviar las sanciones contra Rusia”, escribió Robin Brooks, investigador principal de la Brookings Institution, en una publicación en redes sociales.
Bessent dijo el jueves que cualquier beneficio para Rusia derivado de las acciones de EE.UU. sería “desafortunado” y de corto plazo. “Esperamos que sea un período muy breve durante el cual puedan beneficiarse”, afirmó en el podcast Master Investor con Wilfred Frost.
LM
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