Mario Alberto Kempes ya está listo para jugar otro Mundial. Hace algunas horas, “el Matador” llegó a Qatar para participar en carácter de invitado en la ceremonia inaugural de la XXII Copa de la FIFA y seguir las incidencias del certamen como comentarista de la cadena estadounidense ESPN.
Hace 40 años jugó su último partido mundialista (Argentina 1-Brasil 3, el 3 de julio de 1982 en Barcelona, por la segunda fase de España ’82), pero mantiene el entusiasmo de sus tiempos de delantero del seleccionado albiceleste. “Este tipo de eventos siempre te generan una adrenalina muy especial”, sostiene el también integrante del elenco de la AFA en Alemania ’74 y campeón del mundo, goleador y mejor futbolista en Argentina ’78.
Kempes, que está radicado desde hace tiempo en Estados Unidos, viajó hacia Medio Oriente luego de una breve escala en Bell Ville, su lugar natal. Allí participó de la XIX Fiesta Nacional de la Pelota de Fútbol y fue homenajeado con una estatua que exhibe su imagen con los brazos abiertos, en el clásico festejo de gol. Cuenta que hace una década que no visitaba la ciudad del sudeste cordobés, y que lo primero que hizo al llegar fue ir al cementerio para “charlar un rato” con su mamá Eglis y su papá Mario.
“Me gustó lo que hizo en las Eliminatorias el seleccionado argentino. Ahora llega la hora de la verdad”.
“Las expectativas son altas”, reconoce el exfutbolista cordobés sobre la participación del conjunto que lidera futbolísticamente Lionel Messi y que este martes, a las 7 de la mañana, debutará ante Arabia Saudita en el Estadio Lusail, en la apertura del Grupo C. “Creo que la selección argentina llega a este Mundial de la mejor manera. Me gusta lo que viene haciendo y la verdad es que fue muy linda la forma en que logró la clasificación, pero ahora llega la hora de la verdad. Sólo queda esperar que el equipo entre a la cancha y haga las cosas de la mejor manera”, destaca Kempes.
HOMENAJE. “El Matador” y el escultor Julio Incardona compartieron el momento en que se descubrió la imagen del campeón mundial del ’78. /// FOTO: CEDOC PERFIL
Pronóstico cerrado
“Va a ser un Mundial muy raro”, sostiene “el Matador”, que tiene 68 años y ostenta la condición de ídolo en Instituto, Rosario Central y Valencia de España, tres clubes donde brilló en su etapa de futbolista.
“Se va a jugar a fin de año y con altas temperaturas, pero creo que la mayoría de los jugadores llegarán en buenas condiciones, bastante frescos, porque recién están a mitad de temporada en sus respectivos clubes”, precisa el bellvillense, quien acredita 20 goles en 43 presentaciones con el uniforme celeste y blanco entre 1973 y 1982. “Esperemos que no haya más lesionados, pero creo que vamos a ver buenos espectáculos”, enfatiza.
“Todo está muy parejo”, afirma Kempes al hablar de posibles candidatos para el título en la competencia que se desarrollará en tierras qataríes hasta el 18 de diciembre y que contará con la participación de 32 seleccionados. “Según lo que uno escucha, Argentina y Brasil estarían un escalón por arriba del resto, pero ese no es mi pensamiento”, subraya.
“Un jugador te puede hacer ganar un partido, pero no siete. Soy un convencido de que a los campeonatos los ganan los equipos”.
“Hay que tener en cuenta que también están Alemania, Francia e Inglaterra, que son potencias en el fútbol mundial; que Bélgica viene jugando bien desde hace bastante tiempo, aunque quizá se ubique un pasito más atrás que los anteriores equipos que mencioné; y que además suelen producirse muchas sorpresas en este tipo de campeonatos, que son cortos”, añade.
Respecto al elenco que dirige Lionel Scaloni, el jugador que vistió la camiseta número “10” y que fue ‘Botín de Oro’ hace 44 años en la Copa del Mundo de Argentina puntualiza: “Messi es el gran referente, pero el resto de los jugadores no se dedica a darle la pelota a él y delegarle toda la responsabilidad, sino que también hace lo que tiene que hacer. Eso es muy importante, ya que un futbolista te puede ganar un partido, pero no siete. Soy un convencido de que a los campeonatos los ganan los equipos”.
EL ÚLTIMO BAILE. Como futbolista, Kempes se despidió del seleccionado argentino y de los Mundiales en la Copa de España ’82. /// FOTO: CEDOC PERFIL
“El fútbol de Córdoba está muy bien”
Casi con las valijas listas para viajar a Qatar, Mario Kempes analizó el presente del fútbol cordobés y se mostró contento con la participación de los equipos de nuestra provincia en las diferentes competencias nacionales e internacionales de 2022. “Belgrano tuvo un año espectacular y lo coronó con la obtención de un campeonato”, fue su primera referencia.
“Lo de Talleres anduvo entre bueno y regular, con altibajos; llegó lejos en la Libertadores pero lamentablemente no pudo ganar la final de Copa Argentina, algo que podía llegar a suceder”, añadió. “Ahora hay que hacer fuerza por Instituto”, dijo antes de embarcarse a Doha el pasado viernes.
“Racing ascendió a la Primera Nacional y eso lo pone en una categoría más acorde a su historia, y Estudiantes de Río Cuarto también hizo una muy buena campaña”, puntualizó.
“Ha sido un año importante para nuestros equipos y eso es algo que me pone muy feliz. Por suerte, el fútbol de Córdoba está muy bien”, concluyó.
ESCALA EN BELL VILLE. Kempes volvió a su ciudad natal luego de una década. Allí participó en la XIX Fiesta Nacional de la Pelota de Fútbol. /// FOTO: CEDOC PERFIL
