A un año de la aparición de la variante Ómicron de coronavirus, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, indicó que existen más de 500 subvariantes de esta cepa. Además, aclaró que todas son altamente transmisibles debido a las mutaciones que presentan, lo que les permite escapar más fácilmente de la inmunidad.
A pesar de que Ómicron permanece como la variante predominante en el mundo por ser la más contagiosa, Tedros advirtió que puede surgir una nueva cepa con "una mortalidad significativa". "Los huecos en la vigilancia, en las pruebas, en la secuenciación y en la vacunación siguen creando las condiciones perfectas para que surja una nueva variante preocupante que podría causar una mortalidad significativa", señaló en conferencia de prensa a fines de 2022.
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En ese sentido, expertos en salud advirtieron que una explosión de contagios en China tras el levantamiento de las restricciones sanitarias amenaza con crear un "potencial caldo de cultivo" de nuevas variantes del virus. Con la circulación casi libre del virus entre una población de 1.400 millones, la mayoría carente de la inmunidad que da la infección previa y muchos sin vacunar, otros países y especialistas temen que el gigante asiático sea un terreno fértil para nuevas variantes.
Sumado a esto, en diálogo con AFP, Antoine Flahault, director del Instituto de Salud Global de la Universidad de Ginebra, explicó que cada nuevo contagio aumenta la posibilidad de que el virus mute. "El hecho de que 1.400 millones de personas de repente están expuestas al SARS-CoV-2 obviamente crea condiciones para variantes emergentes", indicó al respecto.
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Y señaló que "una sopa" de más de 500 subvariantes de Ómicron se ha identificado los últimos meses, aunque es difícil detectar de dónde emergió cada una.
Si bien sostuvo que cualquier variante al ser más transmisible que la previa "representa amenazas porque pueden causar nuevas olas", aclaró que "hasta donde sabemos ninguna de estas variantes conocidas parece exhibir riesgos particulares de síntomas más severos". Sin embargo, indicó que eso podría cambiar en el futuro.
Casi toda la población mundial cuenta con cierta inmunidad al Covid-19
A pesar de la amenaza de una nueva variante, la OMS calculó en diciembre de 2022 que un 90% de la población mundial goza actualmente de cierta inmunidad al coronavirus.
"La OMS estima que al menos el 90% de la población mundial tiene ahora algún nivel de inmunidad al SRAS-CoV-2 debido a una infección previa o a la vacunación", afirmó Tedros.
Y agregó: "Estamos mucho más cerca de poder decir que la fase de emergencia de la pandemia ha terminado, pero aún no hemos llegado a ella".
Los países han comunicado al organismo internacional 6,6 millones de muertes producto del coronavirus. También se han registrado casi 640 millones de contagios. Sin embargo, la agencia sanitaria de la ONU insiste en que los datos no reflejan el verdadero número de víctimas.
En esa línea, el director de la OMS recordó que a fines de noviembre de 2022 se registraron más de 8.500 muertes por coronavirus. Al respecto, Tedros sostuvo que se trataba de una cifra que "no es aceptable" después de tres años de pandemia, cuando ya "tenemos tantas herramientas para prevenir infecciones y salvar vidas".
MB / MCP
