Según Bloomberg, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, ha retomado el título de la persona más rica del mundo, superando al propietario de X, Tesla y SpaceX, Elon Musk. La fortuna de Musk, ahora en el segundo lugar, ha disminuido a USD 198.000 millones, a finales de 2023, tenía un patrimonio neto de USD 232.000 millones. Esta reducción se debe, en parte, a la disminución de las acciones de Tesla y a la anulación de un plan de retribuciones que le habría permitido obtener más de USD 55.000 millones.
Bezos, quien dejó de liderar Amazon en julio de 2021, se benefició del aumento en el valor de las acciones de la empresa, de la cual es el principal accionista, y su patrimonio se estima en USD 200.000 millones. También es propietario de la empresa de exploración espacial Blue Origin.
Musk se ha visto afectado después de que una jueza criticara el proceso de aprobación de un plan de compensación, lo que llevó a una caída del 7% en las acciones de Tesla. Por otro lado, el magnate francés Bernard Arnault se mantiene en tercer lugar con un patrimonio de USD 197.000 millones como presidente y director general del grupo de marcas de lujo LVMH.
En la lista le siguen Mark Zuckerberg, fundador de Facebook, con USD 179.000 millones, y Bill Gates, fundador de Microsoft, con USD 150.000 millones. Françoise Bettencourt Meyers, heredera de L'Oreal, es la mujer más rica del mundo con un patrimonio de USD 97.100 millones, seguida por Alice Walton, heredera de Walmart, considerada la mujer más rica de Estados Unidos según Forbes.
Amazon demandó a su propio dueño, Jeff Bezos, por discriminar a Elon Musk
“No pudo tragarse su orgullo de buscar la ayuda de su acérrimo rival”, es la frase que deja al descubierto una historia con final anunciado, una historia de enemigos públicos declarados. La competencia en cualquier ámbito que se dé tiene sus propias reglas, pero cuando implica a los más grandes referentes de un negocio millonario a nivel global, como es la carrera por el espacio, sucede el absurdo de interponerse el ego y rivalidades personales que llevan a la pérdida de negocios abultados.
Ciertamente es conocida en el mundo la rivalidad entre el dueño de Amazon, Jeff Bezos, y el propietario de X, Tesla y Space X, Elon Musk, un enfrentamiento que llega a puntos extremos y parece no tener límites. En ese contexto, accionistas de la compañía Amazon, agrupados en el fondo de pensiones Cleveland Bakers and Teamsters Pension Fund (CB&T), demandaron a Bezos y a la Junta Directiva, acusándolos de discriminar a SpaceX. La discriminación se habría dado en el marco de las negociaciones por la firma de un importante contrato de lanzamiento de satélites.
La pérdida de un gran negocio
Como resultado de este enfrentamiento de años que mantienen los dueños de estas grandes compañías, Tesla y Amazon, líderes a nivel global, se habría derivado en un grave perjuicio económico para el gigante del comercio electrónico. Precisamente en la demanda los accionistas de Amazon acusan a su dueño y alegan que la compañía descartó la firma de millonarios contratos de lanzamiento de satélites con la firma Space X, tan solo por un desaire a Elon Musk.
Esta situación alteró a los accionistas con intereses económicos que se sientes atrapados en medio de esta pelea personal que cruzó los límites, generando cuantiosas pérdidas en el ámbito empresarial.
El “mayor acuerdo de cohetes”, origen de la disputa
Para entender el comienzo de esta puntual controversia, que se destaca no es la primera en muchos otros aspectos, hay que remontarse al cierre en el proceso de compra por parte de Amazon de los lanzadores de cohetes para su sistema de Internet satelital Proyecto Kuiper. Este programa de la empresa espacial busca competir contra Starlink de Musk, llevando una red planificada de 3000 satélites al espacio para otorgar internet a cualquier rincón del planeta.
Cabe recordar que en ese momento, y así lo destacan en la demanda, se dio una ola de burlas por parte de Musk. De hecho, se remarca la rivalidad entre Bezos y Musk, acompañando capturas de pantalla con burlas en las redes sociales del titular de SpaceX. En los posteos el magnate también se burlaba de los esfuerzos especiales realizados por Bezos respecto de su compañía espacial, Blue Origin.
Lo insólito de esta demanda, requiere partir de la base que a un lado de los involucrados se encuentra la compañía SpaceX, reconocida mundialmente por ser el principal fabricante y proveedor de cohetes a nivel global. Sus cohetes Falcon 9 se venden en el mercado a un precio competitivo, de unos USD 70 millones por lanzamiento, lo que la convierte en líder competitivo indiscutible. Además la empresa anunció que durante 2023, estima lanzar un cohete cada cuatro días.
Los cargos imputados son dos y abarcan básicamente el incumplimiento del deber fiduciario en cabeza de la Junta directiva demandada. Por una parte, se alega que los ejecutivos de Amazon no realizaron “ningún análisis significativo” sobre el mercado de lanzamiento de cohetes.
Otro aspecto que señalan es que se aprobaron los contratos tras “dos reuniones superficiales” y sin dejar a un lado en las negociaciones empresariales el “evidente conflicto de intereses de Bezos”.
En concreto, son acusados de frenar el avance del Proyecto Kuiper. Y por las pérdidas ante la mala decisión de rechazar un contrato satelital con SpaceX, solo por la rivalidad de Bezos con Musk, dueño de la compañía espacial.
También los acusan por “incumplir consciente e intencionalmente sus responsabilidades fiduciarias más básicas” al decidir en la compra de lanzadores de cohetes para el sistema de Internet satelital. Argumentan que en esa mala decisión deliberada, Amazon contrató por USD 2700 millones a la empresa espacial de Bezos, Blue Origin, sin siquiera considerar a SpaceX como alternativa, cuando es reconocida mundialmente por tener el mejor historial de todas las compañías del sector.
Concretamente alegan que la junta directiva de Amazon, excluyó al proveedor de lanzamientos más obvio del proceso de compra debido a la rivalidad personal de Bezos con Musk. A su vez, otras compañías también recibieron contratos en el marco del Proyecto Kuiper, en ese sentido, les imputan haber contratado para los lanzamientos del proyecto cohetes que aún no se han lanzado y llevan años de retraso.
Según informó un medio televisivo de trayectoria, en total Amazon estima invertir USD 7.400 millones por servicios de lanzamientos de satélites hasta 2028, de los cuales USD 2.700 millones se destinarán a la compañía espacial de Bezos. En ese marco, reclama daños y honorarios legales. En resumen, Amazon habría resuelto la firma de contratos millonarios, sin mucho análisis y sin hacer partícipe al resto de los accionistas, enviándoles información. Solo motivado por el sentimiento de competencia y orgullo de Bezos frente a su contrincante, Musk.
La palabra de Amazon
El Fondo integrado por los accionistas perjudicados presentó la demanda ante el Tribunal de Cancillería de Delaware. Por su parte, desde Amazon afirmaron que "los reclamos en esta demanda carecen completamente de fundamento y esperamos demostrarlo a través del proceso legal".
