China ha instado a todas las partes en la guerra con Irán a garantizar el paso seguro de los buques por el estrecho de Ormuz, el llamado más directo hasta ahora del principal socio económico de la República Islámica a favor de mantener el comercio a través de esa vía marítima.
El tráfico de petroleros por este punto crítico prácticamente se ha paralizado después de que Estados Unidos e Israel iniciaran una campaña de bombardeos durante el fin de semana, lo que llevó a Irán a responder con ataques en toda la región.
Como mayor importador mundial de petróleo y gas, China figura entre las naciones más expuestas, aunque cuenta con amplias reservas ya que casi la mitad de sus importaciones de crudo transitó por el estrecho en diciembre.
“China insta a todas las partes a cesar de inmediato las operaciones militares, evitar una escalada de tensiones y salvaguardar la seguridad de la navegación en el estrecho de Ormuz”, declaró el martes la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, durante una rueda de prensa habitual en Pekín.
Altos ejecutivos del sector gasífero señalaron previamente que China ha estado presionando a funcionarios iraníes entre bastidores, instándolos a evitar cualquier acción que interrumpa las exportaciones de gas de Catar u otros envíos de energía que atraviesan el estrecho. Hasta ahora, al menos cuatro buques comerciales habrían resultado dañados.
China ha sido un salvavidas para Irán, al comprar la gran mayoría del petróleo del país, pero la segunda mayor economía del mundo depende de la región más amplia del golfo Pérsico tanto para el suministro de crudo como de gas, y los cargamentos de ambos requieren transitar por esta estrecha vía marítima.
Catar, que representa una quinta parte del gas natural licuado mundial, es una preocupación particular. Tras un ataque con drones iraní el lunes, Catar detuvo la producción en Ras Laffan, la mayor instalación de exportación de GNL del mundo, en la primera paralización total en casi tres décadas de operación.
Funcionarios del gobierno están presionando a sus homólogos iraníes de alto nivel para garantizar que Teherán no ataque a los petroleros y metaneros que atraviesan el estrecho y permita en su lugar que los suministros sigan fluyendo, según ejecutivos de empresas estatales informados por autoridades.
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Los ejecutivos señalaron que también se pidió a funcionarios iraníes evitar ataques contra centros exportadores como Catar, que por sí solo suministra 30% del GNL que compra China, una porción significativa del total incluso considerando el suministro por gasoducto y otras fuentes. Solicitaron no ser identificados porque las conversaciones no son públicas.
Hasta ahora, China había emitido principalmente declaraciones públicas de carácter general sobre Irán. El ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, dijo el lunes a su homólogo Abbas Araghchi que, si bien Pekín apoya los esfuerzos para salvaguardar la seguridad nacional, Teherán debería prestar atención a las “preocupaciones razonables” de sus vecinos, según un comunicado del Ministerio.
Ese comunicado no mencionó los suministros de energía.
En una rueda de prensa regular anterior, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino afirmó que el país estaba “profundamente preocupado” por la expansión del conflicto.
GZ
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