JPMorgan pagará US$ 290 millones a una víctima para resolver el caso Epstein
El banco también está litigando su propio caso contra el ex jefe de banca privada Jes Staley, alegando que debe ser responsable de los daños y perjuicios en que incurre por sus vínculos con Epstein.
Jes Staley, ex ejecutivo de JPMorgan. |
Stephanie Keith/Bloomberg
Hannah Levitt y Ava Benny-Morrison
JPMorgan Chase & Co. acordó pagar US$290 millones para resolver una demanda en la que se alega que se benefició a sabiendas del tráfico sexual de su antiguo cliente Jeffrey Epstein, según una persona familiarizada con el asunto.
El “acuerdo en principio” resolvería una demanda colectiva propuesta presentada por una víctima anónima de Epstein a fines del año pasado, dijo JPMorgan en un comunicado el lunes. El banco no admite ninguna responsabilidad, señaló la persona, que pidió no ser identificada porque el asunto es privado.
“Todos entendemos ahora que el comportamiento de Epstein fue monstruoso, y creemos que este acuerdo es en el mejor interés de todas las partes, especialmente de los supervivientes, que sufrieron abusos inimaginables a manos de este hombre”, dijo el banco con sede en Nueva York. “Cualquier asociación con él fue un error y lo lamentamos. Nunca habríamos seguido haciendo negocios con él si creyéramos que estaba utilizando nuestro banco de alguna manera para ayudar a cometer crímenes atroces”.
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El acuerdo con la víctima identificada únicamente como Jane Doe no pone fin a los problemas legales de JPMorgan por sus vínculos con Epstein. Todavía se enfrenta a una demanda de las Islas Vírgenes de Estados Unidos, donde el financista tenía un complejo privado al que llevó a varias de sus víctimas. El banco también está litigando su propio caso contra el ex jefe de banca privada Jes Staley, que JPMorgan dice que debe ser considerado responsable de los daños y perjuicios en que incurre por sus vínculos con Epstein.
“Tomadas en conjunto o individualmente, las recuperaciones históricas de los bancos que prestaron servicios financieros a Jeffrey Epstein hablan por sí solas”, dijo David Boies, uno de los abogados de Doe. “Ha llevado mucho tiempo —demasiado tiempo—, pero hoy es un gran día para los supervivientes de Jeffrey Epstein, y un gran día para la justicia”.
Doe presentó en noviembre la demanda colectiva propuesta contra JPMorgan, donde Epstein fue cliente de 1998 a 2013. El juez de distrito estadounidense Jed Rakoff dictaminó el lunes que el caso podía seguir adelante como una demanda colectiva en nombre de todas las mujeres que sufrieron abusos sexuales o fueron víctimas de trata por parte de Epstein durante el tiempo que mantuvo cuentas en JPMorgan.
Otra demandante representada por los mismos abogados también demandó a Deutsche Bank AG. El banco alemán, que se convirtió en la principal institución financiera de Epstein después de que JPMorgan cortara lazos con él en 2013, acordó resolver su demanda Doe en mayo por US$75 millones.
Las Islas Vírgenes de EE.UU. presentaron una demanda contra JPMorgan semanas después. Tanto Doe como las Islas Vírgenes de EE.UU. acusaron al banco de hacer la vista gorda ante las señales de que Epstein utilizaba sus cuentas para traficar con mujeres jóvenes, incluido el pago de indemnizaciones a las víctimas y el transporte entre sus propiedades. Epstein habría transferido cientos de millones de dólares a través de al menos 55 cuentas.
El papel de Jes Staley
Aunque en ninguna de las demandas se nombraba a Staley como acusado, en ambas se alegaba que conocía el tráfico sexual de Epstein y se argumentaba que su conocimiento debía imputarse a JPMorgan. JPMorgan ha negado tener conocimiento de los delitos de Epstein y ha cuestionado si la conducta presuntamente presenciada por Staley entraba en la definición legal de tráfico sexual.
Epstein murió en la cárcel en 2019 enfrentando cargos de tráfico sexual, y su muerte fue declarada suicidio.
Pero en marzo, el banco tomó la drástica medida de demandar a Staley a través de la llamada denuncia de terceros. JPMorgan lo acusó de engañarlo para que mantuviera a Epstein como cliente y también dijo que creía que Staley era el “ejecutivo financiero” no identificado que violó a Doe en casa de Epstein, según su demanda. Doe dijo más tarde que fue Staley, pero acusó a JPMorgan de plantear la cuestión para intimidarla.
Staley, a quien las otras partes tomaron declaración este fin de semana, ha negado las acusaciones de JPMorgan, Doe y las Islas Vírgenes.
“Nos complace conocer el acuerdo que proporcionará a las víctimas de Jeffrey Epstein una compensación por el papel desempeñado por JPMorgan Chase en la facilitación de los delitos cometidos por Epstein contra ellas”, declaró un portavoz del Fiscal General de las Islas Vírgenes de EE.UU. El territorio seguirá adelante con su caso contra el banco para evitar que “ayude y se beneficie de la trata de seres humanos en el futuro”, afirmó.
