El petróleo se mantuvo estable tras su mayor caída semanal desde julio, gracias a una disminución de la tensión geopolítica en el Medio Oriente que devolvió la atención a una avalancha de nuevos suministros que llegarán al mercado este año.
La amenaza de una guerra abierta ha disminuido desde que Teherán disparó misiles contra bases iraquíes la semana pasada en represalia por el asesinato de su máximo general por parte de Washington. Sin embargo, la situación en Irán sigue volátil en medio de protestas contra el derribo accidental del gobierno de un avión comercial. En Libia, las facciones en conflicto han llamado a un alto el fuego en su combate de nueve meses.
Los precios del petróleo volvieron donde estaban a mediados de diciembre y el mercado aparentemente descarta la posibilidad de mayores perturbaciones en el Golfo Pérsico. La falta de una prima de riesgo geopolítico se debe en parte a los abundantes suministros de shale estadounidense y un torrente de crudo nuevo de países que no pertenecen a la OPEP, incluidos Brasil, Guyana y Noruega. Por el lado de la demanda, Estados Unidos y China firmarán su acuerdo comercial limitado esta semana, lo que puede mejorar el sentimiento.
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“Sin la interrupción energética relacionada con Irán, el suministro adicional no perteneciente a la OPEP superará cómodamente la demanda, al ejercer una presión a la baja sobre los precios”, dijo en una nota Stephen Innes, estratega de mercado de Asia Pacífico en AxiTrader. Las esperanzas de inventarios por realizar en EE.UU. podrían sostener los precios esta semana, dijo.
El crudo West Texas Intermediate para entrega en febrero avanzó 6 centavos a US$59,10 por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York a las 7:17 a.m., hora de Londres. El contrato cayó un 6,4% la semana pasada, el mayor descenso desde el 19 de julio.
El crudo Brent para el acuerdo de marzo se mantuvo inalterado a US$64,98 por barril en la bolsa ICE Futures Europe, con sede en Londres, luego de caer un 5,3% la semana pasada. El índice de referencia global de crudo cotizó a una prima de US$5,92 frente al WTI para el mismo mes.
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Si bien las posibilidades de una guerra inminente han disminuido, las relaciones entre EE.UU. e Irán siguen susceptibles. Teherán ha señalado que dejará de acatar los límites del enriquecimiento de uranio, mientras EE.UU. impuso nuevas sanciones contra la República Islámica. Los mercados petroleros están desestimando los riesgos en el Medio Oriente y podrían estar equivocados al suponer que las represalias de Irán terminaron, dijo Jason Bordoff, jefe del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia en Nueva York.
EE.UU. informó un récord de exportaciones netas semanales de petróleo a principios de este mes. En tanto, Brasil y Guyana sumarán más de 400.000 barriles de suministros diarios combinados para el mercado este año, un volumen que compensaría la mayoría de los recortes auxiliares acordados por la OPEP y sus aliados a fines de 2019, según Stratas Advisors.
BC/MC
