El ejecutivo de Fox News John Finley ya perdió los concursos realizados en la oficina sobre qué tan popular será el nuevo servicio de video en línea Fox Nation. Y está bien para él.
Durante varias semanas, el grupo de medios de Rupert Murdoch ha ofrecido artículos de colección para que los fanáticos contraten el servicio: un complemento de streaming recargado de Fox News Channel para audiencias que no se cansan de los comentarios conservadores. El paquete más costoso, que incluye una suscripción de tres años y un reloj de estilo militar táctico, cuesta US$1.200, y Finley subestimó completamente el atractivo de la oferta.
"Que tantas personas se hayan suscrito con tanto entusiasmo y se hayan comprometido por tanto tiempo y dinero, creemos que es una muy, muy buena señal", dijo Finley en una entrevista antes del lanzamiento del martes. Salvo decir que la aceptación fue mejor de la que esperaba, no quiso dar a conocer los números iniciales de suscriptores.
Aunque recién está comenzando, Fox Nation ya es una parte integral del remodelado imperio de Murdoch. La familia vendió gran parte de la matriz de Fox News, 21st Century Fox Inc., a Walt Disney Co. por US$71.000 millones. Como resultado, Fox News, que incluye proyectos como este, tendrá un papel mucho más importante en la empresa. Y mientras que Fox Nation competirá con una gran cantidad de productos de streaming, lo hará de la manera particular de Fox News: apelando a una audiencia conservadora que puede sentirse desatendida por otras redes de medios.
"Nuestros superfanáticos"
"El plan siempre ha sido que Fox Nation apele a lo que llamamos nuestros superfanáticos", dijo Finley, quien supervisa la producción. "Fox tiene una audiencia muy dedicada y apasionada que compite con muchas marcas en todo el mundo. Está destinada a ser una oferta complementaria para aquellos que realmente solo quieren más".
La semilla para Fox Nation se sembró en junio de 2017 cuando el presidente ejecutivo de 21st Century Fox, Lachlan Murdoch, pidió a sus ejecutivos que desarrollaran una versión en streaming de la popular red de noticias por cable que su padre, Rupert, lanzó en 1996. El hombre de 47 años será el máximo ejecutivo del nuevo Fox cuando se complete la adquisición de Disney, y el crecimiento de FoxNews.com sugirió que había interés por un servicio de esas características.
Fox planea cobrar US$5,99 al mes, o US$64,99 al año, por Fox Nation, que al principio no tendrá anuncios. Ofrecerá programas de opinión, e incluirá contenido de formato de corta y larga duración, como documentales y "especiales patrióticos", que complementan el canal principal. Parte del contenido, como el programa especial de Fox News con Sean Hannity en el que entrevista al juez de la Corte Suprema Clarence Thomas, se modificará y adaptará para la versión en línea.
’Un-PC’
Los nuevos programas de formato corto incluyen "Un-PC", en el que Fox pretende convertir en estrella al luchador Tyrus, el exguardaespaldas del rapero Snoop Dogg. El programa incluirá los titulares del día en política, deportes y entretenimiento. Habrá transmisiones de audio a pedido de programas populares en horario estelar, como "Tucker Carlson Tonight" y un aftershow de "Fox & Friends".
Con la venta por parte de 21st Century Fox de sus activos de entretenimiento, la marca Fox News representará aproximadamente dos tercios de las ganancias futuras, según Brian Wieser, analista de Pivotal Research Group LLC. El deporte y la transmisión, incluida la red insignia de Fox, generarán el resto. La nueva compañía tendrá ganancias de alrededor de US$2.500 millones anuales, dijo Lachlan Murdoch recientemente.
Wieser señaló que el lanzamiento de Fox Nation asegurará la presencia de Fox News en la serie de aplicaciones en dispositivos de televisión como Roku. Muchas compañías de medios han lanzado servicios para superfanáticos y han atraído a cientos de miles de suscriptores, sostuvo.
Generando espectadores
El analista de Bloomberg Intelligence Paul Sweeney señaló que Fox Nation podría "atraer a un grupo demográfico más joven que, en última instancia, puede hacer que el servicio de streaming sea un negocio viable y luego crear espectadores para sus redes de difusión y cable".
Finley dijo que las audiencias más jóvenes --que los anunciantes tienden a pagar más por llegar a ellos -- pueden gravitar hacia Fox Nation debido a que están disponibles en dispositivos móviles y televisores conectados. Pero la compañía no está creando el servicio solo para ese propósito, dijo.
Fox News tiene la mayor audiencia en el principal grupo demográfico que los anunciantes buscan en la programación de noticias, el grupo de 25 a 54 años, y ha ganado espectadores en la categoría, según datos de Nielsen proporcionados por la compañía.
Mientras que Fox usa el servicio para desarrollar nuevas estrellas, se apoyará en populares comentaristas como Hannity y dará un espacio a algunos de sus controvertidos colaboradores.
