Vinci SA ha acordado adquirir una participación mayoritaria en el aeropuerto londinense de Gatwick por 2.900 millones de libras (US$3.700 millones), lo que amplía la cartera de infraestructura en aviación de la constructora francesa.
La compra de la participación del 50,01 por ciento a un grupo de inversores que incluye los fondos de riqueza soberana de Abu Dhabi y Australia se completará en la primera mitad de 2019, dijo el jueves la compañía con sede en Rueil-Malmaison, Francia, en un comunicado. Los accionistas actuales, Global Infrastructure Partners, gestionarán el otro 49,99 por ciento.
Con un tráfico de pasajeros de 45,7 millones en 2018, Gatwick se convertirá en el mayor aeropuerto de la red mundial de Vinci. Gatwick se ha enfrentado a la intensificación de la competencia de otros aeropuertos de Londres y perdió ante Heathrow, el aeropuerto con más tráfico de Europa, en un concurso para ganar el apoyo del Gobierno para la construcción de una nueva pista. Las actividades del aeropuerto se sumieron en un caos justo antes de Navidad después de que la posible presencia de drones cerca de la pista resultaran en una parada prolongada.
Antes del acuerdo, Gatwick había presentado un plan de inversión 1.110 millones de libras para ampliar la capacidad de sus dos terminales en los próximos cinco años. Ya es la base de pista única con más tráfico del mundo, y el centro principal para la aerolínea de tarifas económicas EasyJet Plc y una base importante para los vuelos de larga distancia de British Airways.
La venta confiere un valor a Gatwick de al menos de 20 veces las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, según un informe de Vinci.
Global Infrastructure Partners, que gestiona activos por más de US$40.000 millones como puertos, aeropuertos y un vasto parque eólico en el Mar del Norte, compró el segundo aeropuerto más transitado de Londres con el consorcio de inversores en 2009 por aproximadamente 1.500 millones de libras. Gatwick anunció beneficios de 411,2 millones de libras en el año fiscal hasta marzo, con ingresos de 764,2 millones de libras.
Vinci gestionaba 35 aeropuertos a finales del año pasado, en países como Japón, Brasil, Francia y Camboya. La compañía también opera carreteras de peaje y un negocio de construcción. Las acciones de la compañía han perdido un 17 por ciento este año, valorando a Vinci en 42.100 millones de euros (US$47.900 millones).
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