Estados Unidos enfrenta en estas semanas un crecimiento de casos registrados, fallecimientos y hospitalizaciones que, sobre todo, se dan en jóvenes y niños menores de 12 años. Las autoridades sanitarias atribuyen estas circunstancias al impacto de la variante Delta del covid-19 en la población no vacunada.
Este último fin de semana se registró el mayor número de niños menores de 12 años internados por coronavirus desde que empezó la pandemia. El director de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, en inglés), Francis Collins, informó durante una entrevista con el programa "This Week" de la cadena ABC News que Estados Unidos contabiliza 1.450 niños hospitalizados por Covid-19, la mayor cifra en lo que va de la pandemia.
Es uno de los aspectos de la tercera ola del Covid-19 que sorprendió a los estadounidenses, que en gran parte del territorio habían flexibilizado las prevenciones, incluyendo el uso de barbijos al estar el 70% de la población vacunada.
Estados Unidos, golpeado por la variante Delta, ahora está en alerta por Lambda
Collins consideró que el país "falló" en las medidas contra el coronavirus porque "nunca debería haber llegado al punto en el que está con el rebrote de los casos de coronavirus en los más jóvenes, incluidos niños". Sobre este punto, señaló que "casi todas las muertes han sido de personas no vacunadas" y que precisamente "muchos de los menores de 12 años que fueron hospitalizados no estaban vacunados".
Si bien dijo no contar con "datos rigurosos" que apunten a que la variante delta sea más grave para los pequeños, sostuvo que escucha la preocupación de los pediatras porque en este nuevo pico de los contagios de la enfermedad "los niños que están en el hospital son más numerosos y están más gravemente enfermos".
Por ese motivo, el funcionario recomendó a los padres ante el inicio del año escolar que piensen en las mascarillas como un "dispositivo médico que salva vidas" y no como una "declaración política o una invasión de sus libertades", en tanto que enfatizó que su uso evitará brotes que obliguen a regresar al aprendizaje remoto.
En ese sentido, los Centros para el Control y prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) tuitearon el domingo que incluso los niños asintomáticos pueden transmitir el coronavirus y defendieron el uso de barbijos de niños de más de 2 años "en entornos cerrados, incluidas las escuelas".
Children can spread #COVID19, even when they have mild symptoms or no symptoms at all. Due to the recent surge caused by the Delta variant, children 2 years or older should wear masks in public indoor settings, including schools. Learn more: https://t.co/tt49zOn1hf. pic.twitter.com/6XJwjbRMkB
— CDC (@CDCgov) August 8, 2021
Crecimiento de los casos y las hospitalizaciones en Estados Unidos
El aumento de la presencia de la variante delta del virus, altamente transmisible, generó que el total de casos nuevos diarios llegara a 118.000, su nivel más alto desde febrero, las muertes aumentaran 89% en las últimas dos semanas, y los hospitales infantiles en estados como Florida se vieran "abrumados" a medida que los jóvenes son cada vez más afectados, consignó AFP.
De un promedio de aproximadamente 12.000 pasó a casi 43.000, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Si bien no está cerca de los casi 124.000 hospitalizados en el punto máximo del repunte del virus en enero, los profesionales de salud dicen que esta ola es quizás más inquietante debido a que los casos se multiplican con mayor rapidez que en las anteriores.
Florida, Georgia y Luisiana suman cerca del 40% de las internaciones de todo el país, siendo que tienen unas de las tasas de vacunación más bajas de la nación, con alrededor del 38% de sus habitantes completamente inoculados, aunque Florida está más cerca de la tasa nacional, con 49%.
Aún así, los hospitales se saturaron de pacientes con Covid-19 mientras que tuvieron que suspender las cirugías no urgentes y colocar camas en salas de conferencias, un auditorio y una cafetería.
En Georgia, los centros médicos estaban rechazando a la gente por falta de espacio y un hospital de Luisiana tuvo que posponer un trasplante de órganos.
Las autoridades sanitarias del condado de Los Ángeles habían informado el sábado de la mayor cifra diaria reportada en meses, que los funcionarios de salud pública atribuyeron a las altas tasas de transmisión de la variante Delta y al aumento significativo de los testeos.
Aunque los funcionarios del Departamento de Salud Pública expresaron su preocupación por el incremento del número de casos, advirtieron que parte de ello podría atribuirse a que más adultos y niños están volviendo al trabajo y a la escuela, y se someten a pruebas de detección del virus.
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