Ruyi Holding Group, la compañía china de vestuario que adquirirá a Bally International AG, desacelerará sus negociaciones después de anunciar más de US$4.000 millones en adquisiciones en el extranjero en los últimos tres años.
La compañía se centrará en la integración de las marcas existentes y en relajar su ritmo de fusiones y adquisiciones a corto y mediano plazo, dijo el presidente de la firma, Qiu Yafu, en una entrevista realizada el lunes en Hong Kong. En el futuro, Ruyi sólo considerará comprar marcas que sean rentables y tengan un alto potencial de crecimiento, según Qiu.
"El rendimiento empresarial de algunas de las marcas que compramos, aunque son marcas tradicionales y gozan de un gran reconocimiento por parte de los consumidores, dista mucho de ser el ideal", dijo Qiu, de 60 años. "Necesitamos darles tiempo, digamos cinco años, para que esas marcas se vuelvan rentables".
El grupo necesita inyectar nuevos elementos de moda en las marcas de bajo rendimiento e impulsar sus ofertas de comercio electrónico, según Qiu. El ejecutivo planea invertir más para revitalizar las marcas propiedad de la división Trinity Ltd., que cotiza en la Bolsa de Hong Kong y que controla a la sastrería británica Gieves & Hawkes, señaló Qiu. Ruyi estima que las ganancias de Trinity mejorarán significativamente el próximo año después de aumentar las ventas en línea en China, dijo.
Ruyi está cambiando de marcha después de declarar a principios de este año su ambición de convertirse en la LVMH de China. La empresa, que antes era un fabricante textil chino poco conocido, ahora es propietaria de varias marcas de lujo europeas tras adquirir, entre otras, a la británica Aquascutum y la francesa SMCP SA, cadena de tiendas de moda cuyas marcas incluyen a Sandro, Maje y Claudie Pierlot.
"Tenemos una estrategia clara de fusiones y adquisiciones: estamos muy centrados en convertir a Ruyi en un grupo de moda líder", dijo Qiu. "A diferencia de otras compañías, no compramos marcas a ciegas sólo por las adquisiciones".
Empresas de lujo como Kering SA, propietaria de Gucci, y LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton SE dependen de los compradores chinos cada vez más ricos para la mayor parte de su crecimiento. Los consumidores de la segunda economía más grande gastaron 105.000 millones de euros (US$119.000 millones) en compras de lujo el año pasado, casi un tercio del total mundial, proporción que se espera alcance el 40 por ciento para 2024, según Boston Consulting Group.
Las marcas de SMCP han aumentado las ventas en línea en China entre un 40 y un 50 por ciento este año, indicó Qiu. Ruyi apunta a tasas de crecimiento similares para Trinity tras las recientes asociaciones con algunas plataformas en línea, dijo. La firma tomó el control de Trinity en abril, superando a los hermanos multimillonarios Victor y William Fung como mayor accionista de la compañía.
Trinity tiene más de 250 tiendas en China y Europa para Gieves & Hawkes, la marca británica de ropa Kent & Curwen, la marca Cerruti 1881 de París y la marca con licencia D’urban.
Ruyi tiene como objetivo completar para fines de año la compra de la división Apparel & Advanced Textiles, de Invista, que posee los derechos de los materiales, incluyendo las fibras Lycra y Coolmax, dijo Qiu. La firma pagará más de US$2.000 millones para comprar el negocio a Invista, que es una división de Koch Industries Inc., según informó Bloomberg News el año pasado.
El grupo chino quiere aprender del enfoque multimarca de LVMH, que permite a una empresa aprovechar las sinergias al tiempo que preserva la individualidad y los nichos de mercado de cada marca, explicó Qiu. También apunta a igualar la búsqueda de productos de alta calidad de LVMH, agregó.
"Entendemos que aún nos queda un largo camino por recorrer", dijo. "Esperamos hacer de Ruyi un conocido equivalente chino de LVMH en quizás unos 30, 40 o 50 años".
Ruyi, fundada en 1972 como Shandong Jining Woolen Mill cerca de la cuna de Confucio, controla la empresa Renown Inc., que cotiza en Tokio, y Shandong Jining Ruyi Woolen Textile Co., que cotiza en Shenzhen. También se ha estado expandiendo en Estados Unidos, y en 2017 consolidó sus planes para abrir una fábrica en Forrest City, Arkansas, y crear hasta 800 puestos de trabajo.
