El cargo de primer ministro de Irak conlleva los obstáculos conocidos del funesto poder político: una corona de espinas y un cáliz envenenado. Una pena por Mohammed Tawfik Allawi, que ahora debe usar una y beber del otro.
Su nominación, tras dos meses de disputas entre los mayores bloques políticos del país, ha sido rechazada de inmediato por los jóvenes manifestantes iraquíes cuyas movilizaciones anticorrupción hicieron dimitir a su predecesor. Sus posibilidades de abordar sus quejas son escasas: los partidos que lo respaldan no tienen interés en ninguna reforma.
Allawi es el candidato de consenso acordado por los líderes chiítas más poderosos de Irak: Hadi al-Amiri, que es el hombre de Irán en Bagdad, y el clérigo-político radical Muqtada al-Sadr. Teherán ha acogido con satisfacción su nominación. Sadr ha ido más lejos al retirar a sus seguidores de la plaza Tahrir y otros espacios ocupados por los manifestantes. De hecho, los sadristas ahora intentan obligar a los manifestantes a marcharse.
El nuevo primer ministro sabe lo que Amiri y Sadr esperan de él: una división de lucrativos ministerios gubernamentales entre sus partidarios y la expulsión de las fuerzas estadounidenses de Irak. Amiri presionará por más políticas a favor de Irán, profundizando la dependencia económica de Irak de la República Islámica. Sadr buscará el dominio político, lo que requiere debilitar la influencia de las milicias respaldadas por Irán.
Allawi sirvió dos veces como ministro de Comunicaciones bajo un favorito iraní anterior, el primer ministro Nuri al-Maliki, pero renunció en protesta por la corrupción y la política abiertamente sectaria de su jefe. En diferentes circunstancias, esto le habría valido una buena reputación con los manifestantes, pero lo ven como un miembro irremediablemente comprometido de la élite política desacreditada, y el respaldo de Amiri y Sadr ha endurecido sus sospechas.
Y, sin embargo, los manifestantes representan la única esperanza de Allawi de enfrentarse a sus benefactores. Si puede aprovechar su indignación y abrazar sus aspiraciones de reforma, podría ganar algo de espacio político propio.
Esto es lo que el predecesor de Allawi, Adel Abdul Mahdi, debería haber hecho, o al menos haberlo intentado. Él también fue un candidato de consenso con los pesos políticos pesados. En lugar de cooptar las protestas, presidió una brutal represión, que involucró a la seguridad del estado y a las milicias chiítas, que solo agravaron la situación. Finalmente, no tuvo más opción que renunciar.
¿Allawi puede hacerlo mejor? Comenzó diciendo las cosas correctas, alentando a los manifestantes a continuar y prometiendo reformas políticas y económicas. "Soy su empleado cuento con su confianza, así que no se retiren hasta que obtengan lo que quieren", dijo.
La retórica por sí sola no le dará capital político. La verdadera prueba para Allawi es si puede proteger a los manifestantes de las fuerzas de seguridad y las milicias. A diferencia de Amiri y Sadr, no tiene ningún músculo para flexionar en las calles. Entonces, su mejor opción podría ser buscar el apoyo del único hombre al que ambos temen: el gran ayatola Ali Sistani.
El clérigo más veterano de Irak no tiene milicia, pero su enorme seguimiento chiíta hace que su bendición sea esencial para cualquier primer ministro. Sistani ha expresado su apoyo a las protestas, se opone a las influencias iraníes y estadounidenses por igual, y ha pedido una limpieza de la política del país. Al igual que los manifestantes, cree que el país necesita nuevas elecciones.
Allawi parece estar de acuerdo y ha prometido elecciones supervisadas por monitores internacionales. Los partidos políticos, y no solo las facciones chiítas, tienen interés en preservar el statu quo en el parlamento y presentarán una fuerte resistencia. Superarlos requerirá una combinación de políticas ingeniosas por parte de Allawi y el respaldo del gran ayatola, pero esa sería la única promesa que el primer ministro puede cumplir.
No es una simple paradoja que Allawi haya obtenido, sin ningún esfuerzo propio, el trabajo por el cual su primo Ayad Allawi luchó tan duro a través de las urnas, así como el acuerdo entre bastidores. Pero es más que probable que su primo sienta más pena que celos por el hombre con la corona de espinas y el cáliz envenenado.
