La principal fuente de ingreso del país y motor esencial de su Producto Bruto Interno (PBI) es el petróleo. Según datos demográficos del año 2010, en los Emiratos viven 8.260.000 personas. El emirato más grande y más poblado es Abu Dhabi, que tiene su propio órgano de gobierno central, el Consejo Ejecutivo, presidido por el Príncipe Heredero S.A. el Jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan.
La población es mayoritariamente musulmán, de lo cuales un 85% son sunnitas y el restante 15% son chiítas.
