Dos benefactores de la Universidad de Princeton y exalumnos de Boston son los vendedores anónimos de unos US$100 millones en obras de arte, incluidas importantes obras de Monet, Van Gogh y Cézanne que salieron a subasta en Londres el miércoles, según personas cercanas al tema.
Más de 20 obras fueron ofrecidas en Christie’s por los hermanos Monte y Neil Wallace, ambos octogenarios, señalaron las personas, que pidieron no revelar su identidad. Algunos de los preciados lienzos a la venta, llamados “Tesoros ocultos: obras maestras impresionistas y modernas de una importante colección privada”, no han sido vistos por el público durante tres décadas, excepto por apariciones esporádicas en museos.
El lote estrella, una obra de Monet titulada "Saule pleureur et bassin aux nymphéas", que muestra un estanque de lirios acuáticos junto a un sauce llorón, no se vendió luego de que se estimara que alcanzaría más de 40 millones de libras (US$53,2 millones).
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Hace seis décadas, los Wallace fundaron General Investment & Development, ahora llamada GID, una firma privada de bienes raíces e inversiones que posee, desarrolla y opera más de US$15.000 millones en activos inmobiliarios, según su sitio web. El presidente de la compañía, W. Gardner Wallace, hijo de Monte Wallace, no respondió mensajes telefónicos en busca de conocer sus comentarios y Christie’s declinó entregar sus impresiones.
Gran parte las obras se compraron entre mediados de los años 80 y principios de los 90 a galerías líderes como Wildenstein y Acquavella, según el catálogo de la subasta. Algunas, incluida la de Monet, fueron prestadas de forma anónima para exposiciones en el Museo de Bellas Artes de Boston, donde los dos hermanos son patrocinadores, según una vocera del museo.
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También se ofreció "Portrait de femme: buste, profil gauche" de Van Gogh, que muestra a una mujer con un lazo rojo en su cabello negro y se pintó durante el viaje del artista a Amberes en 1885, según Christie’s. Estimada entre 8 millones de libras y 12 millones de libras, tampoco se vendió.
Otra obra destacada, la naturaleza muerta de Cézanne con melocotones y peras, alcanzó 21,2 millones de libras, incluidas las comisiones.
Para proteger la privacidad de los hermanos, el personal de la casa de subastas se refirió a ellos usando nombres en clave, detallaron las fuentes.
En 2012, los hermanos donaron US$15 millones a Princeton para su Wallace Dance Building & Theater. Cuatro años antes, junto con cinco niños que también se graduaron en Princeton, aportaron US$10 millones para un edificio de ciencias sociales.
"Tesoros ocultos" formó parte de una maratón de subastas de dos semanas en Londres, con una oferta de hasta 700 millones de libras en arte impresionista, moderno, de posguerra y contemporáneo.
